El futuro de calle Baquedano
La calle Baquedano de Iquique fue declarada Zona Típica y es una de las arterias que reúne a un conjunto de casas que se caracterizan por estar construidas con madera de pino oregón y bajo el estilo arquitectónico georgiano.
A fines del Siglo XIX y comienzos del XX se reunió en ese sector -que comprende desde la Plaza Prat hasta la avenida Arturo Prat- un conjunto donde funcionaron la Intendencia, el Palacio de Tribunales y residencias de importantes fortunas ligadas a la explotación del salitre. La más importante de ellas es el Palacio Astoreca, que hoy está convertido en un museo y centro cultural.
Hoy la tradicional calle está convertida en un boulevard, donde existe un paseo peatonal materializado a fines de los años 90 y que cuenta con restaurantes, pubs y, entre medio, algunos edificios públicos. Pero también hay residentes, muchos de ellos con años viviendo en el sector, quienes en su mayoría heredaron las viviendas y pertenecen a la tercera edad.
La situación es compleja por cuanto los pocos habitantes de la histórica arteria deben enfrentar el dilema de soportar ruidos fuertes, la invasión de los espacios y llegar a medidas extremas como tapiar sus ventanas con madera, para de esta manera evitar la contaminación acústica proveniente de la calle, en especial en la noche, que es cuando se presentan los mayores inconvenientes por la actividad que existe en el sector.
Por una ordenanza municipal, Baquedano fue convertida en un paseo peatonal y se estimuló la instalación de restaurantes y locales dedicados al turismo. No obstante, pese a esta situación se ha olvidado a quienes son residentes y ese es una materia que bien podrían abordar las autoridades.
La calle en los últimos años ha sufrido dos incendios y si bien conserva su arquitectura, hay también un descuido en hacer cumplir las ordenanzas y limpieza que requiere el sector más turístico y representativo de la ciudad.
Tal vez es tiempo de repensar Baquedano y su futuro, pero también considerando la opinión de quienes viven en este sector y que al parecer han quedado al margen de muchas decisiones adoptadas para esta calle.