Cifras de migración
Casi treinta y seis mil extranjeros habitan en la región, de acuerdo al informe Tendencias Migratorias Recientes dado a conocer por la Gobernación de Iquique.
Tarapacá es la tercera región del país con mayor número de migrantes, después de la Metropolitana y Antofagasta, respectivamente.
Son los migrantes peruanos (12.809) los que registran más población en Tarapacá, seguidos de bolivianos (8.295), chinas (1.064), ecuatorianas (968) y colombianos (715).
El informe da a conocer, también, que más de 10.800 extranjeros se encuentran en situación irregular. Es decir, aún no legalizan su estadía en el país, pese a haber ingresado por los pasos fronterizos habilitados. A eso se suma una cifra indeterminada de ilegales, quienes traspasaron la frontera de forma ilícita.
De acuerdo a las estadísticas, hay 27.565 residentes y 8.208 en calidad de residencia temporal, lo que hace un total de 35.773. Un dato importante es que actualmente hay 11.880 hijos de migrantes nacidos en el país.
Según este informe, a los migrantes provenientes de Bolivia, Perú y Colombia se les ha otorgado el mayor número de visas durante los últimos años.
El alto número de migrantes ha obligado a reforzar las atenciones en el Departamento de Extranjería, sin embargo, éste no cuenta con las herramientas técnicas y humanas para dar abasto a tal demanda, lo que impide agilizar los trámites.
Una de las preocupaciones de la autoridad encargada del tema migratorio es que la cantidad de extranjeros en situación irregular, que ingresaron por pasos fronterizos habilitados y quedaron tras un tiempo con las visas vencidas, puedan regularizar su situación.
A junio de 2014, el Departamento de Extranjería y Migración concretó la expulsión de 195 ciudadanos de diferentes nacionalidades, cifra similar a la de 2013.
En ese contexto, es indispensable que se estudie la situación y se busquen los recursos económicos que permitan potenciar un servicio que a todas luces necesita una remodelación o, por qué no decirlo, nuevas dependencias que faciliten la atención a los extranjeros.