El agua es un recurso estratégico para el desarrollo de cualquier país, ya sea dulce, salobre o de mar, es vital para el desarrollo de las diferentes facetas de la vida y así como también de las actividades industriales, y por ende también está asociado al progreso económico.

El aumento en la temperatura del planeta afecta cada uno de los sistemas ecológicos, por ejemplo; ha aumentado el derretimiento de los casquetes polares, lo que aumenta el nivel del mar alcanzando zonas porosas de la tierra, esto podría producir su infiltración hacia las napas subterráneas costeras provocando su salinización. Por otro lado, al aumentar la temperatura del planeta también aumenta la evapotranspiración, salinizando los suelos e impidiendo el crecimiento de la vegetación generando problemas de desertificación.

Por lo anterior, se espera que el cambio climático modifique el ciclo hidrológico y afecte directamente los recursos de agua dulce. En la Región de Tarapacá las aguas subterráneas constituyen una fuente crítica de abastecimiento para la población, la agricultura y para los sectores industriales y mineros. Es tarea de todos contribuir a la descontaminación del planeta y exigir que las autoridades fiscalicen e implementen medidas para que las empresas apunten a un desarrollo sostenible.

Debemos recordar que sólo tenemos un planeta, y como se dijo en la reunión que celebrada por la IPCC (Panel científico para el cambio climático de las Naciones Unidas) en Copenhague hace pocos días atrás, "no hay plan B porque NO tenemos un planeta B.

En el Centro de Investigación y Desarrollo en Recursos Hídricos, Ciderh-Unap, estamos conscientes de esta grave problemática y por ello nuestros esfuerzos se enfocan no sólo al cuidado y monitoreo constantes de los recursos hídricos sino que también al desarrollo de metodologías y procesos ambientalmente sostenibles para la utilización eficiente del recurso hídrico. Desde el 2013 se han desarrollado proyectos de investigación tanto para mitigación de sales contaminantes de fuentes naturales para su uso eficiente y seguro, así como para la remoción en las aguas residuales urbanas tratadas.

Desde 1990 a la fecha 168 personas han fallecido en la región a causa del VIH/Sida y la región se vuelve a ubicar segunda en el número de casos durante el 2013.

Ad portas de conmemorar el Día Internacional del Sida, las cifras son preocupantes, más aún si históricamente han sido altas.

Las notificaciones de VIH/Sida ya alcanzan a 720 casos y de ellos, un 56% se ha notificado en etapa VIH asintomática (402 casos) y el 44% en etapa SIDA (318 casos).

Al igual que en el país, en esta región es una enfermedad urbana, que se concentra en las comunas con mayor densidad poblacional, Iquique y Alto Hospicio, que en conjunto reportan el 95,3% del total de casos notificados como VIH.

De esta forma es claro que con políticas preventivas claras y focalizadas se pueden cambiar las cifras. Es necesario un cambio de cultura, dejar de pensar en que esto no me va a pasar a mi y que el preservativo no es necesario para prevenir.

Son las mismas cifras las que reflejan la necesidad de un cambio cultural, donde de 58 casos VIH/Sida que se registraron el 2013, el 51.7% declara que nunca usó preservativos, 3,4% informa que siempre usa condón y 44,8 % a veces lo usa.

En 30 años de investigación los avances científicos permiten que las personas puedan vivir con el virus, sin embargo, representa un enorme costo económico para el Estado, sus familias, además de los efectos sociales.

Tales efectos demuestran la necesidad de una mayor inversión en prevención y conductas de autocuidado. Los jóvenes y preadolescentes son los indicados para hacer el cambio, pero se requiere que los recursos aumenten.

Hoy el poder de las redes sociales puede ser un aliado para llegar a los públicos más jóvenes, pero se deben sumar campañas más atractivas y donde los insumos que entregue el Estado deben estar a la altura de las exigencias del siglo XXI, tanto en calidad como imagen. A 30 años del primer caso, es necesario que esta enfermedad deje de ser un problema con los efectos que sigue teniendo.