23 de noviembre de 1879: la fecha olvidada de la historia iquiqueña
Para la mayoría de los iquiqueños el 23 de noviembre puede que sea un día más del año. Sin embargo, para el historiador Mario Zolezzi significa el inicio de un nuevo Iquique, bajo el mando de tropas chilenas que estaban en pleno proceso de la Guerra del Pacífico.
"Mañana se cumplen 136 años de la pacífica ocupación de Iquique por fuerzas de marinería de la flotilla que bloqueaba el puerto, poco después que la guarnición peruana abandonó la plaza por orden de general Buendía", precisó.
Según el historiador la fecha está olvidada y muestra un antes y después de la historia de nuestra ciudad.
"Una vez llamé a la Armada de Chile y ellos me respondieron que para ellos fue simplemente un acto administrativo. No hubo muertos ni heridos, pero fue un acto de guerra, porque ocuparon una ciudad con tropas y buques que estaban bloqueando", aseveró Zolezzi.
IZAMIENTO DE LA BANDERA
El 2 de noviembre de 1879 comenzó la invasión del Departamento de Tarapacá con la toma de Pisagua. Allí fue izada la bandera chilena, estableciéndose el régimen de ocupación de Iquique. Luego, 21 días más tarde, las fuerzas chilenas ocuparon Iquique.
"Este acontecimiento marca el inicio de un nuevo período en la historia de la ciudad, que quedó validada definitivamente con la ratificación del Tratado de Ancón en 1883 por el Congreso de Chile y la Asamblea Constituyente del Perú en 1884. Esta última aprobó dicho tratado que establece que la República del Perú cede a la República de Chile perpetua e incondicionalmente el territorio de la Provincia Litoral de Tarapacá", sostuvo el historiador.
BLOQUEO
El bloqueo naval lo sostuvo el blindado "Cochrane" -comandada por Juan José Latorre- y la cañonera "Covadonga" de la escuadra chilena. Fue justamente Latorre quien permitió la salida del vapor "Ilo", donde muchos peruanos dejaron la ciudad de Iquique.
"En ese momento solo quedó un cuerpo de bomberos de los peruanos que se coordinó con tropas chilenas para resguardar el orden. Además, corresponsales de guerra de la época comentaron que el 23 de noviembre fueron liberados muy temprano los 49 marineros que habían participado en el combate naval del 21 de mayo y que aún estaban detenidos", dijo el historiador, quien agregó que esta es una fecha injustamente olvidada. J