Un día después de que fuera elegido su sucesor tras 17 años en el cargo, el expresidente de la Fifa, el suizo Joseph Blatter, afirmó que es un alivio no seguir liderando el organismo rector del fútbol mundial y dedicó palabras elogiosas a su compatriota Gianni Infantino, quien resultó ganador el viernes.
Sereno y de buen ánimo, Blatter conversó con The Associated Press y reflexionó sobre las casi dos décadas que comandó el fútbol mundial.
"Es un alivio, tenía esta carga sobre mí", dijo el suizo, que cumple 80 años en dos semanas, en su primer día sin ser empleado de la Fifa desde que asumió el cargo en 1975.
Aunque todavía ostentaba el cargo de presidente hasta la elección del viernes, Blatter no ejercía funciones desde que fue suspendido a fines del año pasado por realizar un pago irregular al también suspendido secretario general de la Uefa Michel Platini. La inhabilitación del suizo fue reducida de ocho a seis años el miércoles recién pasado.
"Aunque estuviese suspendido, yo todavía era el presidente. Ahora se terminó", comentó.
El exdirigente dijo que sintió alivio cuando vio por televisión que Infantino ganó las elecciones, en las que su principal oponente era el jeque Salman de Bahrein. El secretario general de la Uefa se impuso en una segunda ronda de votación.
"Ayer (viernes) a las 18.01 (hora europea) me sentí agradecido cuando eligieron un nuevo presidente", reveló. Relató que vio la elección con su hija Corinne en el departamento de ella en Zúrich, mientras se tomaba una copa de vino blanco de la región suiza de Valais de donde es oriundo.
"Es importante que la Fifa tenga un cambio", señaló quien protagonizó el año pasado la crisis más grande que ha visto el ente rector del fútbol.
Y a pesar de que al asumir el cargo Infantino remarcó la necesidad de reformular la Fifa, ambos comparten algunos datos biográficos.
Blatter e Infantino, de 45 años, nacieron en los pueblos vecinos de Visp y Brig. Además, ambos llegaron a la presidencia de la Fifa después de ejercer como los principales administradores de organismos del fútbol: Blatter de la misma Fifa e Infantino de la Uefa. Infantino es apenas el noveno presidente en los 112 años de historia del organismo. "Se repite la historia, es algo interesante", opinó Blatter sobre las similitudes entre ambos.