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La Zofri y la Guerra Fría
Muchos niños y niñas de fines de los años 70 visitaron la Zofri antigua, aquella que guarda algo del primer asentamiento de la Zona Franca que se extendió entre La Puntilla y luego los actuales recintos de los ex Ferrocarriles del Estado.
En la memoria están los recuerdos de un palabra significativa del iquiqueño de fines del siglo XX: Módulos, que se repartían en espacios como la Plaza Condell, La Puntilla y finalmente la Zofri. Luego estaban las otras palabras significativas: Galpón, Manzana y Recinto Amurallado, una paradoja sigue siendo que la vitrina de la modernización tecnológica y del símbolo de la globalización que se posara en Iquique contrastara con la vecindad del Barrio El Colorado y de la antigua toma de terrenos Jhonn Kennedy, hoy Jorge Inostrosa, que vive otra toma hacia 1983 en los sectores del antiguo Cementerio 2.
Iquique era una ciudad con alta población militar, la uniformidad gris escondía la memoria histórica de los sucesos de Pisagua y la resistencia a la dictadura militar en reuniones clandestinas de los proscritos partidos políticos, centros de solidaridad y ONGs.
Las niñas y niños de Iquique transitaban entre la tradición salitrera y el auge pesquero-Zofri, ambos unidos. La pesca entregaba poder adquisitivo, muchos colegios particulares tenían alumnos de estratos populares, pero que pagaban su educación por ser hijos de exitosos tripulantes y patrones de pesca. Estos últimos igualaban y hasta superaban en ingresos a los profesionales universitarios.
En las vitrinas de la Zofri existía un universo paralelo de consumo de ventana al mundo, alcanzable para algunos y para otros no, aunque todos lograban ir a ella. La palabra recinto amurallado hacía significar ese territorio a las ciudades estado italianas comerciales.
En esas vitrinas, la guerra fría se observaba en una sencilla pero importante bolsa de soldados, que agrupaba en forma separada y enfrentada en un mismo envoltorio a los militares de EE.UU y la URSS, cada uno con sus tanques y banderas. Que paradoja que la bandera de la URSS tenía la hoz y el martillo, mientras fuera de la Zofri, esa bandera era perseguida por la dictadura militar, sin embargo, el recinto amurallado protegía a esos símbolos y mostraba la guerra fría en juguetes de niños.
"Las niñas y niños de Iquique, transitaban entre la tradición salitrera y el auge pesquero-Zofri".
Patricio Rivera Olguín,, historiador UTA"