Seis alumnos de enseñanza básica y media que participan en un taller de ciencias del Colegio Inglés asistieron a distintas exposiciones en Concepción y Santiago, para mostrar sus creaciones que no sólo han sido destacadas en Iquique.

Dos proyectos fueron exhibidos en Concepción, en una actividad de la Universidad del Bío-Bío. Uno pertenece a dos alumnas de básica y consiste en una pasta de dientes con extracto de frutillas. En el congreso regional de Explora ganó en la categoría de rigurosidad científica.

Otro proyecto, pero de estudiantes de media, consiste en una celda de combustible microbiana. "Es un dispositivo donde las bacterias pueden producir energía eléctrica", dijo el estudiante Marcelo Bruna. Este invento se exhibió en Santiago y Concepción.

"Ahora estamos en un proyecto para demostrar que el agua (sucia) de este dispositivo puede purificarse. Además podría producirse más agua", agregó Bruna, alumno del Colegio Inglés.

Evelin Aguilar Paniagua

Mil cincuenta millones de dólares es la inversión que demanda la construcción de los proyectos Espejo y Cielos de Tarapacá que busca producir energía renovable no convencional. Ambos ya cuentan con resolución de calificación ambiental, sin embargo requieren de un socio estratégico que pueda cristalizar estas dos iniciativas locales.

Es por ello que a mediados de septiembre pasado, Valhalla, empresa que impulsa dichos proyectos, inició la búsqueda de un inversionista a nivel nacional e internacional que esté dispuesto a financiar la construcción de la central de bombeo Espejo de Tarapacá y la planta solar Cielos de Tarapacá, que juntas producirán 1.500 Gigawatt-hora (Gwh).

Para ello, Juan Camus, uno de los fundadores de la empresa, explicó que junto a su socio Francisco Torrealba realizan gestiones en Chile. En el extranjero el banco norteamericano Marathon Capital se encarga de esta misión que esperan no supere los seis meses.

Valhalla adelanta que la construcción de ambas iniciativas debiera comenzar a mediados de 2017, para así en 2020 empezar a operar. Esto, considerando que la resolución de calificación ambiental les permite -según dijo- iniciar obras dentro de los cinco años posteriores al acto resolutivo que en el caso de ambos proyectos ocurrió entre diciembre de 2015 y enero de 2016.

"La recepción ha sido súper positiva, por confidencialidad no puedo contar más que eso. Muchas de estas empresas grandes están viendo la competitividad del proyecto y las oportunidades que abre la opción de almacenar energía eficiente y entregar energía continua, verde y competitiva", expresó.

Contratos

Paralelo a este trabajo, Valhalla realiza la búsqueda de contratos para vender la energía que planean generar. Su primera experiencia fue en la "Licitación de Suministro 2015/01" que finalmente se adjudicó a empresas de energías renovables eólica y solar y Endesa Chile.

Si bien no pudieron calificar en este proceso, Camus aseguró que la propuesta de Valhalla "fue la más competitiva en centrales de energía continua" al ofrecer un precio de 65 dólares por Megawatt-hora.

Por lo mismo, dijo que tienen expectativas respecto a que las iniciativas prosperaran por lo que actualmente gestionan la suscripción de contratos con empresas mineras del norte del país. Asimismo planean participar en una nueva licitación del Estado cuyos bases se lanzarían en diciembre próximo.

Lograr un contrato es importante para la empresa para tener sus ingresos fijos pero esto no los limita a ejecutar los proyectos ya que, una vez que estos se pongan en marcha, la energía que generen abastecerá al Sistema Interconectado Norte Grande obteniendo por ello a un costo marginal.

2017 es el año que Valhalla estima iniciar la construcción de los proyectos para operar en 2020.

Un total de 110 pequeñas y mediana empresas son parte del Nodo Gastronómico del Borde Costero de Iquique, el que busca, entre otras cosas, potenciar redes y trabajo colaborativo entre ellas, de manera de aumentar, según ellos, los estándares de calidad para los turistas que visiten la región de Tarapacá.

Jaime Lugaro, director del proyecto, comentó que con la ejecución del proyecto se busca identificar problemáticas comunes y oportunidades de desarrollo del sector; formar competencias y habilidades técnicas para empresarios y trabajadores; mejorar procesos con asistencias técnicas personalizadas y desarrollar redes empresariales; vincular con actores claves del clúster gastronómico; entre otras.

El director regional de Corfo, Raúl Fernández Rojas, agregó que esta industria se inserta en los programas de especialización inteligente de la corporación estatal.

"Les entregamos herramientas que les permitan incrementar la calidad del servicio, fomentar la innovación, gestión empresarial y generación de redes con actores relevantes de esta industria", concluyó Fernández.