Buscan rescatar el legado de los mártires de Bomberos
La Compañía "Iquique" N° 12 quiere relevar la historia de los voluntarios que perdieron la vida en un incendio en 1929, renovando la señalética como Bomberos Mártires.
Un rescate de la identidad y de la historia local es lo que buscan los voluntarios de la Compañía de Bomberos "Iquique" N° 12, quienes desean revalorizar la calle Mártires Céspedes y González y honrar a quienes le dieron su nombre.
"La gente antigua sabe que esta casa se incendió en el año '29 y aquí murieron dos bomberos, y a raíz de eso después la calle cambió de nombre y se llamó Mártires Céspedes y González", señala Fresia Marín, propietaria del inmueble frente al cual se instaló un monolito recordatorio en 1965, por el entonces alcalde Jorge Soria.
Sin embargo, esta información es desconocida por los jóvenes y las nuevas personas que llegan a la ciudad, como la escolar Charlie Bornchgrevink, quien caminaba por el sector y al ser consultada si sabía por qué la calle llevaba este nombre, respondió, "no sé, lo único que sé es que el colegio que está al frente (Adventista) es antiguo".
Una situación de la cual están concientes en la Compañía N° 12, a la cual pertenecían los voluntarios Fermín Céspedes y Manuel González (Q.E.P.D.).
"¿Quiénes saben que ellos fueron bomberos mártires? Solamente los bomberos... Hay iquiqueños que no tienen idea, hay gente que piensa que es un apellido compuesto y es una sola persona", expresó el director de la compañía Enrique Ramírez, quien expuso esta inquietud al concejal Juan Lima, quien es socio colaborador de la institución, con la intención de que el municipio instale una nueva señalética con el nombre "Bomberos Mártires Céspedes y González".
Esta idea tuvo una buena acogida por parte de todos los integrantes del Concejo Municipal, quienes en la última sesión coincidieron en que es necesario rescatar la historia de otras calles, que solamente conservan los apellidos de quienes inspiraron sus denominaciones.
"Encontré muy justo este planteamiento porque son parte de la historia Iquique, ellos son voluntarios, son mártires, fueron a una noble causa de apagar un incendio y lamentablemente les costó la vida", expuso el profesor Juan Lima.
Historia
¿Pero quiénes fueron estos Bomberos?, según la información aportada por la página web de la institución, un 5 de julio de 1929 resonaron las campanas de la Compañía N° 12, ya que las llamas iniciadas por el volcamiento de un anafre a parafina, que se extendió a un depósito de alquitrán, amenazan con consumir varias viviendas de la entonces calle Unión.
A este llamado acuden el sastre Fermín Céspedes de 33 años y el lustrabotas Manuel González de 18 años, quienes al llegar al lugar advierten que sería una jornada larga y compleja, ya que el fuego se extendía rápidamente al resto de la manzana.
En aquel entonces la escasez de agua era el mayor enemigo de bomberos, que intentaban hacer frente con una máquina a vapor que propulsaba agua a los pitones.
En el lugar se toma la determinación de derribar tabiques para frenar el avance de las llamas. Cerca de las 11 horas cede una muralla de material sólido que cayó sobre 10 voluntarios de las diversas compañías que concurrieron a la emergencia.
Los más graves Fermín Céspedes, socio fundador de la Compañía N° 12, quien fallece dos días después a raíz de sus graves heridas y Manuel González, quien muere a cuatro días de la tragedia, la cual quedó para siempre grabada en la memoria de los iquiqueños. Tanto así que en 1965 se levantó un monolito en el mismo lugar del incendio que consumió siete viviendas y finalmente en 1972 un decreto alcaldicio cambió definitivamente el nombre de la calle Unión a Mártires Céspedes y González.
El voluntario honorario Octavio Morales, quien fue director del Museo Regional aporta más detalles de esta tragedia. Exhibe la máquina a vapor "Alfredo" que se mantiene en el patio de la compañía, con la cual se acudió a combatir ese incendio y que a través del vapor generado por un horno de carbón propulsaba agua a los pitones, que lamentablemente no tuvieron la presión deseada.
Uno de los pitones luce más deteriorado, precisamente porque fue encontrado bajo el cuerpo de uno de los bomberos, el cual fue restaurado como testimonio del hecho.
La máquina por su parte también encierra una interesante historia, ya que en 1978 en el marco de una restauración donde le retiraban la pintura con sopletes especiales, se desprendió una vieja placa de la compañía, dejando a la vista un escudo peruano, con lo cual se estableció que la máquina de origen inglés había sido donada a la Décima Compañía Peruana y con la formación de la Bomba Iquique se les asignó.
"Allá en Santiago a las calles que se le ha asignado con el nombre de un mártir, dice -Bombero mártir y el nombre", enfatiza Octavio Morales.
En tanto que el director de la Compañía, Enrique Ramírez, reitera, "nosotros aspiramos a que la gente conozca quiénes fueron Fermín Céspedes y Manuel González, primero restructurando el nombre de la calle como Bomberos Mártires Céspedes y González, que la gente vea el letrero y diga - Ah fueron bomberos y no era uno solo", explicó.
Otras calles
Esto no solo se extiende a esta calle, ya que afirman que en Iquique existen 14 mártires que dan el nombre a calles y pasajes, pero nadie sabe que se trata de Bomberos, ejemplificando con los pasajes Angel Pacheco, Mario Bunster, Ricardo Fernández y Oscar Esterch.
"¿Quiénes saben que ellos fueron bomberos mártires? Solamente los bomberos".
Enrique Ramírez,, director de la Compañía N° 12"
"Encontré muy justo este planteamiento, son parte de la historia Iquique, son mártires".
Juan Lima
Concejal y socio colaborador de la Bomba Iquique"