Mauricio Torres Paredes
Un recorrido por el sector, indudablemente más histórico de Iquique, es el que puede realizarse en el paseo Lynch, ubicado en la costa norte de la ciudad, donde tres hitos generan una ruta turística: Museo Esmeralda, Caleta Riquelme y Muelle Prat.
El circuito se puede iniciar en el Museo Corbeta Esmeralda, réplica a escala real del barco hundido tras el Combate Naval de Iquique el 21 de mayo de 1879 por parte del monitor peruano Huáscar.
El guía Diego Gálvez, explicó que el recinto abre de martes a domingo. La entrada tiene un valor de 2 mil pesos, aunque a los extranjeros se les cobra 3 mil, y eso que son la principal visita, ya que los más frecuentes son de Argentina, Bolivia y Perú.
De martes a sábado pueden reservarse las entradas o comprarlas en el mismo instante, aunque con el riesgo de no encontrar cupos.
"Cada tour es de doce personas y salen cada diez minutos. Calculando, serían unas mil, dos mil personas al día", reconoció el guía turístico.
Claudio Leal, turista proveniente desde Santiago, dice que aunque hay interés por conocer, a veces el tiempo juega en contra. "Queremos recorrer la Esmeralda, tenemos la caleta aquí mismo. Tal vez demos un paseo en lancha", expresó.
COCINERÍAS
Caminando en dirección al sur, con el mar al costado derecho, está la Caleta Guardiamarina Ernesto Riquelme, donde se ofrecen distintos productos marinos.
Si bien el lugar es reconocido por su oferta gastronómica, tiene otros atractivos para los visitantes: ver a los lobos marinos y conocer el trabajo de los pescadores de forma directa. Y en cuanto a las cocinerías, éstas se ubican en el ala sur del segundo piso del recinto.
"Tenemos mejor vista, más espacio, estamos más grandes", contó María Verdugo, locataria a cargo del restorán que lleva su mismo nombre.
De todos modos, aún existen puntos al debe en los alrededores. "Lo que más nos ha sorprendido es la gente en situación de calle, alrededor de ellos también hay mucha basura. Siempre se pueden mejorar algunas cosas como la limpieza", reconoció el turista santiaguino Kenneth Gotschlich.
Lancha
El paseo concluye en el Muelle Arturo Prat con un viaje en lancha, tradicional para los iquiqueños, pero llamativo para los visitantes foráneos.
La pareja de argentinos Jorge Cuello y Norma Gutiérrez, quienes llegaron a Iquique desde Tucumán, calificaron el paseo como "hermoso, muy lindo, agradable". Asimismo, el boliviano Virgilio Maraza de Santa Cruz, calificó el pasaje por el mar como "bonito, bien".
La vendedora de tickets Krissna Contador explicó que trabajan de lunes a lunes entre las 9 y las 19 horas. El recorrido dura aproximadamente 1 hora y tiene un costo de 3 mil pesos por persona. Parte por el puerto y llega hasta la boya Esmeralda.
