"Matamunqui. El ciclo de la expansión del nitrato de Chile. La sociedad pampina y su industria", es el título del libro del académico e historiador Sergio González Miranda, Premio Nacional de Historia en el 2014, que hace poco fue presentado por su autor en el Palacio Astoreca. La profesora Orietta Ojeda B. figura como su editora.

Esa publicación tiene una especial dedicatoria: "A mis viejos y queridos amigos de Camanchaca, Mario González, Mario Vidal, Juan Mondaca, Segundo Chamaca, Mario Zolezzi, Hugo Garrido, Luis Gómez y Luis Castro". En el libro se reúne una serie de sus artículos publicados en disversas revistas y también en capítulos de libros, que antes no estaban disponibles por estar dispersos en esas publicaciones.

Sergio González Miranda, de prolífica producción histórica salitrera, ganó el Premio Nacional de Historia, año 2014, como un justo reconocimiento a su dilatada labor, como también a la formidable importancia de la historia de la industria salitrera en todos sus aspectos. Además, ha sido un gran honor que sea un hijo de Tarapacá el que haya recibido tan apreciado premio.

Entre los artículos del libro sobresale el que rinde un homenaje: "Óscar Bermúdez Miral: investigador del Norte Grande, historiador del salitre, hombre de dos mundos". Don Óscar, a quien conocía personalmente en 1996, en una visita que hizo a nuestra ciudad, es autor de una interesante historia del salitre (dos volúmenes).

El lector seguramente se preguntará ¿Por qué Matamunqui? El autor de este libro señala al respecto: "Todo fenómeno a gran escala, como lo fue el ciclo del nitrato, no puede sino tener un mito fundacional y un lugar donde fue revelado. Los mitos en Tarapacá están asociados a la población indígena. Agrega que "a fines del siglo XVIII o comienzo del sigo XIX, había circulado de boca en boca un mito conocido como "la leyenda del cura de Camiña", referida a un lugar llamado Matamunqui.

Mario Zolezzi Velásquez