En la región de Tarapacá existen dos santuarios de la naturaleza (declarados el 2005 por el Ministerio de Educación). Uno es la formación rocosa Chacarilla, ubicada a 30 kilómetros al sureste de la comuna de Pica y además es uno de los principales sitios paleontológicos del país. Además, en este lugar se puede encontrar rocas expuestas en su borde costero.

Mientras que el otro lugar es el Cerro Dragón, duna ubicada en Iquique, entre la terraza marina y la emergente urbanización de Alto Hospicio, siendo originado hace cerca de 20 mil años por los vientos costeros. Su impetuosidad es majestuosa, ya que se eleva cuatro kilómetros de alto y por si esto fuera poco, está situada 100 metros sobre el nivel del mar.

María Jesús Carrasco

A los pies de los cerros Corregidor y Huarrancani deslumbra un cristal que baña el altiplano, el cual lleva por nombre Salar de Huasco.

Este imponente paisaje -según los historiadores y lugareños del sector- comprendía desde el Lago Titicaca hasta la Región de Atacama.

Este proceso geográfico histórico da vida hoy a uno de los parajes altiplánicos más estremecedores de la región, pues se encuentra entre los 3 mil 750 y 5 mil metros sobre el nivel del mar. Actualmente está protegido por ley bajo la figura de Santuario de la Naturaleza.

No todo es turismo en el Salar del Huasco puesto que ofrece condiciones especiales para estudios e investigaciones geológicas, paleontológicas, zoológicas, botánicas o ecológicas.

A estas bondades de la naturaleza tarapaqueña, se suma la biodiversidad del paisaje. Los animales típicos de la zona hacen un entorno entrañable ante los ojos del turista.

Es que en plena estepa altoandina subdesértica no sólo es posible visualizar a flamencos, sino que además destaca la presencia de quirquinchos, pumas, gatos andinos, un roedor conocido como tuco tuco, sapos peruanos y peces en peligro de extinción como karachis y bagres.

¿Cómo llegar?

La ruta más expedita para acceder al salar es viajar desde Pozo Almonte, saliendo de la Ruta A-16 para tomar la A-651 que une la capital de Tamarugal con Collahuasi, aunque también es posible llegar saliendo desde el pueblo de Pica, específicamente, cruzando la Cocha Resbaladero para tomar posteriormente la A-685.

Una vez en ese paisaje es fácil distinguir la zona salina del lugar. Al norte se encuentran las lagunas, posteriormente en el sector sur están las rutas que lo rodean y al oriente se puede visualizar al oriente el salar.

AGENCIA Turismo

Los turistas que desean conocer el Salar de Huasco, provienen principalmente de Alemania, Suiza, Holanda, Brasil, Inglaterra, Francia, cuenta Carolina Soto, guía turística desde el 2010 en Pica. "Ellos se van con una expectativa mucho más alta de la que venían. Se despedían encantados con el lugar", relata Soto..

Lo diverso de este tour es que también se puede convivir y retroalimentar con ascendientes aymaras, convirtiendo el viaje en una experiencia única.

Las guías al Salar de Huasco tienen un valor de 15 mil pesos por persona. Comienzan a las 8 y finalizan a las 13 horas.

15 mil pesos cuesta el valor por persona para tener un tour en Salar de Huasco.