Ximena Araya Monroy
Por estos días cientos de jóvenes deambulan por las calles de Iquique con sus caras pintadas y vistiendo bolsas de basura, pidiendo dinero para recuperar su ropa. Se trata del tradicional mechoneo o bienvenida a los alumnos de primer año de la educación superior, que tiene partidarios y detractores, ya que mientras algunos afirman que es una tradición, otros lo ven como una práctica vejatoria.
En el caso de los propios "mechones", en su mayoría, califican la experiencia como entretenida y que es parte de su ingreso a la educación superior.
Así lo ve Francisca Ormazábal, alumna de primer año de Odontología de la Universidad Arturo Prat, quien ayer pedía dinero en Cavancha. "Es algo sano porque es una tradición, a nosotros no nos hicieron nada de violencia. Nos echaron pintura en el pelo, nos dijeron 'chiquillos dejen las cosas de valor en la mochila'. Nos pusieron una bolsa encima y nos amarraron de las manos, pero totalmente voluntario", dijo la joven, quien agregó que el dinero recaudado será para organizar una fiesta de la carrera.
En tanto, su compañera, Catalina Pávez, considera que se exagera sobre el tema: "Hay gente que nos da el discurso de la vida, nos dicen que nos estamos denigrando por pedir plata en esta pinta, que es como un bullying, pero nosotros queremos y nos dejamos".
Consultado por el tema el presidente de la Federación de Estudiantes de la Unap, Felipe Pardo, reconoció que existen actos que rayan en la violencia, sin embargo no se mostró partidario a prohibirlos. "No encuentro apropiado prohibir porque da cuenta que no hemos sido capaces de prevenir tales situaciones. Mientras persigamos la violencia, el machismo, las vejaciones que ocurren por parte de los más antiguos yo creo que podría considerarse un avance que se está rechazando esta práctica", indicó el dirigente.
Por su parte, el director regional de Injuv, Carlos Barretto, instó a los estudiantes a efectuar otro tipo de actividades para dar la bienvenida. "El Injuv ha hecho a nivel nacional una campaña informativa y de promoción del buen trato en el mechoneo, tenemos una campaña que se llama 'Mechoneo Piola' que busca que se dejen de lado estos tratos vejatorios o indignantes en que muchas veces son víctimas los estudiantes de primer año", manifestó Barretto.
El representante del Injuv aclaró además que no se trata de no hacer nada, sino de buscar otro tipo de actividades que no impliquen prácticas violentas, como fiestas o visitas a la playa, tomando en cuenta que se trata de una tradición. Asimismo llamó evitar excesos con el alcohol como autoprotección.
Universitarios
Durante la bienvenida al año académico, la mayoría de las universidades han instado a sus alumnos a evitar este tipo de actividades. Este es el caso de la Unap, que informó a la comunidad universitaria, "que no se permitirá ningún acto que vulnere la integridad física y moral de las personas, especialmente, el denominado "mechoneo", actividad impropia de personas que buscan el saber y se están formando".