En respuesta a la carta enviada desde Chiloé por el señor Gastón Barría preguntando por qué a Iquique se le conoce como la Tierra de Campeones, aclaramos sus dudas sobre el valioso historial deportivo que posee la ciudad. Al parecer ignora que la expresión "tierra de campeones" tuvo su origen en una larga historia de triunfos donde destacan los boxeadores de resonancia mundial Estanislao Loayza Aguilar y Arturo Godoy.
Le recordamos que la actividad deportiva de aquella época estuvo sustentada en una sociedad civil que hallaba en el barrio y en sus clubes deportivos su principal sostén. Fue una ética amateur que halló en la práctica de los deportes la única forma de ocupar el tiempo libre sostenida por cerca de 50 mil habitantes en los años 60 del siglo pasado cuando Iquique no contaba con más de seis recintos deportivos. Hoy, con más de 200 mil personas no hay estadios adecuados ni modernos.
Para conocimiento del señor Barría el deporte es considerado como una institución cultural en la ciudad desde la época del salitre cuando comenzaron a ver la luz una serie de instituciones deportivas. La juventud veía en esta actividad, sobre todo los más pobres, la posibilidad de superar la exclusión y la pobreza.
Afirma el célebre investigador y poeta iquiqueño Guillermo Ross Murray que si alguien quiere saber sobre Iquique, no tiene más que ver los libros de historia o hacerse amigo de un iquiqueño. A Ross Murray lo pueden ubicar en el Museo Regional de Iquique o bien en el Círculo Cultural y Deportivo "Tierra de Campeones", ubicado en la avenida Baquedano. Es una de las personas que más conoce la ciudad y la historia del deporte regional. Y si no logra ubicar a nuestro poeta e investigador hay miles de páginas en libros, diarios, revistas y canales de televisión que dan cuenta de la historia de Iquique en el mundo del deporte.
Ricardo Torres Peña, periodista, secretario del Círculo Tierra de Campeones.
