El camino de sacrificio de los devotos de la Virgen del Carmen
Durante todo el día las personas pasan por el camino del peregrino en dirección al Santuario de La Tirana.
Provistos de agua y frutas los peregrinos comienzan su camino desde el cruce de la ruta 5 a visitar a la "Chinita". La mayoría de ellos cumplen promesas de años anteriores, en un sendero que es recorrido por miles de fieles de distintas partes del país.
Jacqueline Moreno es una iquiqueña, que comenzó su peregrinaje pasadas las 11 de la mañana, solo con una botella de agua en sus manos y con toda la fe que lograría, como en años anteriores, recorrer, como ella cuenta, los 10 kilómetros del sendero habilitado para los caminantes.
"Yo camino por mi familia y mi nieto, quiero que esté bien toda mi familia. Yo le he pedido a la "Chinita" por mis hijos y lo principal por mi nieto, porque está por un mal camino, entonces yo quiero que este bien, quiero que mi nieto sea un profesional", explicó Jacqueline.
Casi cuatro horas se demoró esta mujer en terminar su peregrinaje al Santuario de La Tirana. "Llegué un poquito cansada, pero por mi gente y mi marido yo lo hago, porque él está enfermo, estoy feliz y le tengo tanta fe a la virgen que por eso lo hago", confiesa.
Jacqueline manifestó que el año pasado terminó otra promesa que cumplió, pero ahora producto de la enfermedad de su marido y para el bienestar de su familia, sostuvo un nuevo compromiso. "Ahora comencé otra (manda), tengo que caminar por tres años más, pero todo sea por mi familia y mis familiares enfermos.
Carlos Toledo, marido de Jacqueline, la esperó a la entrada del pueblo para concurrir juntos a dar las gracias a la Virgen del Carmen. "Si espere a mi mujer y entramos juntos, a mí me iban a cortar el pie, vine para acá y me curaron, tenía una ulcera y me he ido sanando de a poquito, vinimos los dos juntos y ella ha pedido por mí a la virgen lo que me hace muy feliz", manifestó entre lágrimas el hombre quien agradeció a su mujer por su acto, explicando que esperan que el próximo año todo ande mejor y volver a encontrarse con la Chinita.
Esteban Duarte, que viaja desde Santiago a diferencia de otros años realizó su caminata solo. "Yo acompañaba a mi tío que tuvo problemas de salud, lo acompañé por seis años a su caminata, el ya no puede venir por su avanzada edad, pero yo sigo, porque ya se transformó en una tradición para mi".
Voluntariado
Más de 30 jóvenes misioneros, se encuentran a lo largo del camino del peregrino, donde con una apretón de manos, un beso o un abrazo alientan a los cientos de caminantes que día a día visitan el pueblo.
Rodrigo Rojas, uno de los coordinadores de los voluntarios, explicó que su misión es acompañar y guiar a los peregrinos.
Son cinco los puntos o estaciones de este sendero: El Portal, el Cristo, la Virgen, el Peregrino y el Ángel de la advertencia, en cada una de estas estaciones hay miembros de este grupo de misioneros, donde se entrega un báculo y una estrella, además se les da un pase, con el fin de que los cansados peregrinos no tengan que esperar la fila, para hacer ingreso a ver a la Virgen, espera que en estos días puede llegar a durar más de media hora.
Leidy Chancafe, una de las voluntarias que en esta oportunidad se encontraba en el ingreso del templo, manifestó que "este es mi cuarto año participando en el grupo de misiones, nosotros nos encargamos de ayudar al peregrino tanto espiritualmente y también darle ánimo, porque hay algunos que se desgastan mucho en el camino, entonces estamos dándole agua, bloqueador o alguna comida si necesitan".
Leidy expresó que su motivación para seguir viviendo este voluntariado es la sensación de ayudar "escuchamos tantos testimonios de vida tan lindos y obviamente el amor a Dios y la Virgen.
Los misioneros explicaron que en estos días han aumentado la cantidad de personas que están caminando, pero se espera que el viernes llegue a su peak la concurrencia de fieles.
"Llegué un poquito cansada, pero por mi gente y mi marido yo lo hago, porque él está enfermo"
Jacqueilne Moreno, Iquiqueña que cumplió su manda"