Barrio El Morro, Perico Espinoza y el deporte
El barrio El Morro tiene una larga historia asociada al deporte, incluso algunos episodios han quedado en el olvido. ¿Quiénes recuerdan al club morrino "Audax Italiano", donde se jugaba fútbol y se practicaba box? Federico Espinoza Godoy, conocido en el barrio como "Perico", fue su presidente. Jugaron por el Audax Italiano: Gustavo Yon, Ernesto León, Pedro (Chato) Faúndez, Rony Ayre, el Perilla, Pitigallo, el Lato, Beto Vergara, Tito Dávila, Vicente Gallego, Nano Astorga. Registro los nombres tal como los recuerda Federico (Perico) Espinoza.
Después ya retirado del fútbol, Espinoza se transformó en uno de los dirigentes más reconocidos y queridos del barrio, entonces reemplazó el Audax Italiano por el Unión Morro. Organizó a los juniors y penecas, donde se formaron grandes futbolistas como Iván Godoy y Jaime (pipi) Carreño, entre otros. Perico nombra con cariño al "indio" Huiro, al "Pelado" Pequerey, Freddy Taberna, la Pelusa Martínez, Amancio Monardes y muchos más, tantos que sus palabras atropellan los nombres.
Perico recuerda la épica morrina de cuando Unión Morro derrotó por primera vez en waterpolo a la Academia de Educación Física liderada, por Freddy Wood Gamboni, una leyenda del deporte iquiqueño. Desde entonces los morrinos ganarían todos los títulos hasta la actualidad.
¿Los morrinos de las nuevas generaciones sabrán del Club 43? Fue el espacio del box, donde se destacó Venancio Taberna. ¿Quién recuerda a Víctor Saíto?, ese judoca japonés de escasa estatura y de gran sabiduría que llegó después de la Segunda Guerra Mundial. Tenía su academia en la calle Wilson. Después llegarían los apellidos Berenguela, Reyes, Barrera, Chaín, Vildoso, González, etc.
Federico "Perico" Espinoza nació en Iquique el año 1931, pasó su infancia en la bomba N° 2 Germania. Estudió en la escuela N° 3, después en la N°1 Santa María, para terminar en la escuela de Artesanos.
Le solicito a Perico Espinoza un mensaje y no duda (pero sus ojos se humedecen): "le pido a los morrinos que los niños practiquen el deporte, porque les aleja de las drogas. Que no se olviden de la juventud". Le agradezco a Héctor (Chicora) Espinoza la oportunidad de entrevistar a su hermano Federico, un ícono del barrio El Morro, por su aporte al deporte y a la amistad verdadera.
"Nació en Iquique el año 1931, pasó su infancia en la bomba N° 2 Germania".
Sergio González Miranda,, Premio Nacional de Historia 2014"