Patricio Lynch: herencia del tráfico portuario salitrero de Iquique
Debe su nombre al militar, marino y diplomático coronel Lynch, y sus primeros habitantes fueron chinos.
Patricio Lynch Solo de Zaldívar fue un significativo personaje para las historias de Chile y Perú, y gracias a su figura una de las calles del centro de Iquique lleva su nombre.
Lynch fue militar, marino y diplomático y es más, tiene grado de Coronel en el Ejército y de Almirante en la Armada. Nació en 1824 y murió en el mar cerca de Tenerife.
Fue uno de los pocos militares chilenos con experiencia bélica en el extranjero y el 12 de diciembre de 1879 asumió la Gobernación Militar de Iquique y datan leyes como la Ley Lynch desde su administración. En Perú, pasa a la historia con el nombre del Príncipe Rojo "apodado por los chinos" en 1880 y como el "Bandido Lynch" por la ocupación a partir de 1881.
"Desde enero de 1881 hasta octubre de 1883 se hace cargo de la ocupación del Perú. Se le conoció como el último Virrey por la prensa chilena y tiene los aciertos y los desaciertos de la campaña de la sierra", recuerda Patricio Rivera, académico e investigador de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Arturo Prat.
Puerto salitrero
De acuerdo al historiador, el origen de la calle está en la chilenización de Iquique y se convirtió en una vía importante ligada al tráfico portuario salitrero de grandes almacenes y bodegas de la antigua calle Arequipa.
"Sus primeros habitantes fueron comerciantes chinos, españoles, croatas, alemanes y luego peruanos y chilenos. Principalmente comerciantes, agentes navieros y personal de estiba y bodega, como también profesionales", expresa.
Para los iquiqueños recientes su historia es el Terminal de Buses, pero también es el edificio Ticnamar que data de 1983. Albergó dependencias de Zona Franca hacia 1976 que luego se trasladan a su actual ubicación. También es el lugar del Supermercado La Puntilla que data de 100 años. "En la esquina Latorre aún está la Casa del No, que funcionó allí durante 1988 y en ella sesionaba el Comando del No e incluso su secretaria fue seguida y secuestrada por agentes de la desaparecida CNI", agrega Rivera.
Esta calle también es origen del Colectivo O'Higgins y de la antigua Prefectura de Carabineros y de su Comisaría, además es sede de la que fue la primera logia chilena en el Iquique post guerra de 1879. "Otro legado es la Bomba Española donde es velado el Capitán Prat. Además, el cronista Francisco Ovalle nos entrega referencias al decir que en 1871 se fundó otra compañía que se denomina Iberia N° 1 cuyo primer capitán fue don Eulogio de los Héroes", dice Rivera.
Finalmente, otro legado es el colegio más antiguo de la ciudad que es el Iquique English College. Este data desde el 4 de febrero de 1885 y nace de la proyección del misionero William Taylor en América Latina y se funda por la presencia anglosajona con el amparo de la Iglesia Metodista, presente en Iquique desde 1877 y fue la formadora de muchos iquiqueños.