Carlos Luz Aguilera
Por causas que son investigadas por la Unidad Técnica de Bomberos, ocho domicilios en la calle El Tamarugal y el pasaje El Carmelo, a la altura de Nicolás Palacios, resultaron con daños graves por el incendio de ayer en la mañana, que comenzó a propagarse desde una de estas casas. Treinta y nueve personas las habitaban.
Juan Arredondo Gajardo, de 82 años, es uno de los damnificados, y cuando regresaba del consultorio se enteró ue el siniestro había consumido parcialmente su hogar. Su esposa, de 84, también había salido por un tratamiento médico. "Es nuestra casa del año 89' o 90'", lamentó Arredondo.
El hogar de sus vecinos resultó con más daños. Sus residentes, cuatro adultos, estaban de vacaciones, por lo que familiares, como Sergio Hernández, fueron a la emergencia para conocer el estado del domicilio, que ha sido ocupado por más de 20 años por la familia. Bomberos le habrían dicho a Hernández que tiene pérdida total.
Balance
Cuando el fuego ya había sido controlado por voluntarios de siete compañías, el tercer comandante del Cuerpo Bomberos de Iquique, Hugo Escobar Pérez, informó que además de las ocho casas damnificadas por las llamas, "hubo otras dos afectadas por agua, un bombero lesionado en una de sus piernas por caer de un tercer a un segundo piso y una mujer con quemaduras. Tiene heridas leves".
Agregó que hasta el lugar debieron concurrir del Cuerpo de Bomberos ocho carros bomba, dos unidades de salud y dos carros aljibes. Sin embargo, a pesar de la preparación, el operativo no estuvo exento de dificultades: "Hubo problemas de acceso por la gran cantidad de vehículos en las calles y, además, existió impedimento de personas que nos atacaron mucho. Es un maltrato típico contra los bomberos, y en este caso una oficial fue agredida en el comienzo de la emergencia. Carabineros nos apoyó con el orden, lo que nos ayudó a poder trabajar en mejores condiciones".
Por la algarabía e insultos de algunas personas hacia los bomberos y el desorden que generaba la gran presencia de gente cerca del incendio, Carabineros ordenó la llegada de uniformados del Gope, quienes se movilizaron entre El Tamarugal y El Carmelo. En este pasaje acudieron luego de que dos vecinos se enfrascaran en una pelea, que solo obstaculizó el actuar de los voluntarios.