Las ciudades no paran de crecer. La región de Tarapacá no está ajena a esa realidad, las evidencias son los 330.558 habitantes que según el último Censo (2017) registra la región y que significa un aumento de 38% respecto del Censo 2002. Más que buscar las causas o motivos que han generado el crecimiento de la región, es preguntarse en qué pie estamos para asumir este crecimiento que nos asegure un futuro sostenible como región y con comunas que ofrezcan comodidad a sus ciudadanos; este concepto de ciudades sostenibles, cómodas, pensadas para sus habitantes es lo que últimamente hemos venido escuchando como Smart City o ciudad inteligente.
¿Qué son en realidad las ciudades inteligentes?, según la literatura, son ciudades que se han propuesto alcanzar eficiencia en todos los ámbitos de desarrollo tales como infraestructura, transporte, educación, salud, seguridad pública, energía, espacios de ocio entre muchas otras; estas ciudades buscan a través de políticas públicas, alianzas entre el sector público y privado y la participación de sus habitantes un equilibrio entre el bienestar de los ciudadanos y la conservación de su entorno. Sabemos que no es fácil conseguir ese equilibrio, pero también sabemos que se requiere de distintas voluntades para comenzar el camino de convertir a nuestra región y específicamente a Iquique en una ciudad inteligente. Fundamental resulta entonces el aporte de las instituciones de educación superior para generar proyectos de innovación social, innovación tecnológica. También se requiere el apoyo de las instituciones públicas, llámese gobierno regional y/o comunal para financiar proyectos que permitan optimizar y mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.
Las ciudades han ido creciendo y no siempre ha sido acompañado de un plan de desarrollo urbano que guíe y asegure un desarrollo equilibrado a todos los ámbitos de la vida en una comunidad y como no podemos empezar de cero, sí podemos atender algunas necesidades que puedan dar comodidad y seguridad a quienes vivimos en esta región, por ejemplo mejorar el tráfico de vehículos, disminuir los tacos, facilitar los desplazamientos en transporte público, regulando y dando seguridad del servicio, diseñar espacios que favorezcan el desplazamiento a pie de las personas en toda la ciudad y no solo en sectores costeros.
No es un sueño inalcanzable pensar en un Iquique inteligente; muchas acciones ya están en camino, otras en carpeta, no tengo dudas de que todos los iquiqueños queremos decir con orgullo "Iquique, así te quiero".
"No es un sueño inalcanzable pensar en un Iquique inteligente".
Elsa Echeverría,, rectora de Santo Tomás, sede Iquique"