"El local ahora es más juvenil pero también tenemos espacio para la gente que juega dominó"
El reconocido hombre tras la barra del popular local iquiqueño revisa los cambios que ha tenido el establecimiento y declara que está contento con que hoy sea un espacio para la cultura y el arte. Además rememora las anécdotas a lo largo de los años y sus clientes más reconocidos.
Si de lugares míticos se habla en Iquique más de alguno dirá el Bar El Democrático y es que con 68 años de existencia se ha vuelto uno de los lugares más históricos de la bohemia local, donde acuden todos sin distinción alguna, ya que presenta una cartelera nutrida de martes a sábado con panoramas musicales, por eso actualmente lleva el nombre de "Espacio Arte Democrático Bar".
Dentro del recinto se respira olor a cerveza, es la bebida favorita del público y quien la ha servido por más de 12 años ha sido Raúl Iriarte, más conocido como Pericote, un personaje reconocido por todos y uno de los más antiguos que habita el lugar.
-¿Cuál era el público que venía en sus comienzos y quiénes son los que llegan hoy?
-Aquí antiguamente venían los tripulantes, los cargadores, era un centro de reunión pero todo se terminada a las nueve o diez de la noche, entonces aquí el dueño Néstor Muñoz comenzó a meterle música, también gracias a Rodrigo Letelier (actual administrador), y es lo que hoy en día es, un espacio de arte y cultura que es para todos, no solamente para la gente que venía antiguamente que era el pescador, gente de edad, aquí se jugaba dominó y ahora se instaló la música. Letelier comenzó hace diez años a llegar como cliente y conversaron con el dueño para hacer algo que ha estado hasta la fecha.
-¿Cuáles son las historias o anécdotas que recuerda?
-Aquí se filmó un capítulo de Mea Culpa de Televisión Nacional con el conocido Carlos Pinto. Se trató de un asesinato que hubo aquí más abajo y el Democrático fue una de las causas del accidente. Aquí se comenzó a grabar pero en ese entonces eran otras las personas que estaban en la barra y yo miraba desde afuera porque, de hecho, cuando cabro miraba esto y jamás pensé que iba a estar acá. Por aquí también ha pasado Fidel Castro, también el señor Soria (Quiroga) con el señor (Hugo) Gutiérrez llegaban, se sentaban y compartíamos con todos. Ha llegado hasta Yerko Puchento, el Alcaíno ha venido a ver partidos del Colo Colo, también Fernando Godoy, el de Casado con Hijos, pero el que más me ha impresionado con sus palabras y que siempre recuerda el Democrático es Daniel Alcaíno, porque ha venido en reiteradas oportunidades, parece que la mujer lo manda (sonríe y bromea). Así que viene para acá junto a su equipo y uno igual lo molesta, empieza a sacarse fotos con la gente porque él decía que es cultural y tiene algo que te invita a entrar porque no hay peleas, está todo controlado y todos son atendidos por igual.
-¿Qué tipo de público viene todos los días?
-Son varios en verdad, por ejemplo, profesores, médicos, exfutbolistas y de toda clase social, por algo se llama Democrático y atendemos a todos porque todos pagan, por ejemplo, una cerveza dos mil y nadie paga más por atenderlo mejor, es un estándar del local porque a todos se les vende, no hay diferencia.
-¿Cómo se lleva con los clientes?
-Bueno, las personas que me conocen bien me aceptan porque yo tengo un humor muy sarcástico, muy negro. Por ejemplo, si me dicen: "¡Tío, estoy de cumpleaños!". "Ya ¿y?", les digo, "¿qué quieres que te regale algo?". O de repente una persona de 30 o 40 años me dice tío les respondo "¿perdón?", o sea, si soy joven y la ironía mía es así, es parte de mi esencia y la gente me quiere como soy, no como quieren que yo sea.
-¿Cómo siente la transición que ha tenido este espacio?
-Ha sido excelente el cambio, hacía falta y la cosa va evolucionando porque se puso cosas arriba en el segundo piso que no estaban, se agrandó, entonces el local ahora es más juvenil pero también tenemos espacio para la gente que juega dominó, cacho. En la mañana vienen los pescadores porque ellos regresan en la mañana, dejan sus pescados y de ahí vienen para acá. En la tarde llega el mariscador y en la noche la gente joven que llega a escuchar a las bandas nacionales y locales.
-¿Hay históricas figuras que frecuentan El Democrático?
-Por supuesto, ex Deportes Iquique como Félix Silva, el arquero Alberto Erlich y Héctor Vega, que ni siquiera lo nombran y eso es una acotación porque aquí (en Iquique) no sé si hay cierto recelo con las personas que han tenido problemas delictuales, no tengo idea, pero ellos se la jugaron por Deportes Iquique, se la pelearon y no los invitan. Entonces aquí los recibimos porque no se les ha valorado lo que ellos hicieron por el equipo. Lo digo con propiedad porque yo fui de los fundadores de la primera barra juvenil de Iquique, fui fundador de la barra "Los de Siempre", fui socio 47 entonces a mí no me pueden decir cosas porque yo lo vivi, me da rabia y me entorpece pensar que se olvidan de los demás.
"Aquí antiguamente venían los tripulantes, los cargadores, era un centro de reunión pero todo se terminada a las nueve o diez de la noche".
Raúl Iriarte,, cantinero de El Democrático."
"Aquí se filmó un capítulo de Mea Culpa de Televisión Nacional con el conocido Carlos Pinto. Se trató de un asesinato que hubo aquí más abajo...".
Raúl Iriarte,, cantinero de El Democrático."