La única vez en la historia nacional en que un iquiqueño es candidato a la presidencia de la República corresponde a la postulación de Hernán Büchi Buc, ingeniero y economista, abanderado de la alianza oficialista Democracia y Progreso, quien es derrotado ampliamente en la elección presidencial de 1989 por Patricio Aylwin, abogado y político, candidato de la opositora Concertación de Partidos por la Democracia. Chile comenzaba su retorno al régimen democrático, interrumpido por el Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, que instauró el gobierno militar o dictadura del general Pinochet (1973-1990).
Hernán Büchi Buc nació en Iquique en 1949 cuando el puerto vivía de la actividad de algunas antiguas Oficinas salitreras sistema Shanks y la Oficina tipo mecanizada Victoria. Sus padres: Hernán Büchi Guzmán y María Buc Valjalo, quienes se casaron aquí en 1948, siendo él teniente de Aviación en la base aérea de Los Cóndores, instalada en Alto Hospicio, mientras su esposa pertenecía a una familia de comerciantes yugoslavos pero de origen croata y que fue dueña del almacén Ciudad de Londres, ubicado en calle Vivar esquina O'Higgins. Después de cumplir el tiempo de servicio en la zona, el oficial de Aviación recibió un nuevo destino por parte de la superioridad de la Fach. El matrimonio Büchi-Buc abandonó Iquique.
Este destacado iquiqueño estudió en la Universidad de Chile y posteriormente en la famosa Universidad de Chicago, lo que permite obtener los títulos de ingeniero civil de mina y de economista, respectivamente.
Colabora actívamente con el régimen militar o dictadura en el campo económico. En ese tiempo el país se ve afectado gravemente por la recesión mundial, estalla la crisis económica-financiera de 1982-83, comienza activa la agitación política y social. Se toman drásticas medidas para enfrentar la crisis.
Después de la derrota electoral del general Pinochet en el Plebiscito de 1988, Hernán Büchi B. es nombrado candidato presidencial de la alianza oficialista Democracia y Progreso que debe enfrentarse en las urnas con Patricio Aylwin A., candidato de la Concertación, coalición opositora que se impone en la elección realizada en 1989 con el 55,17% de los votos, mientras que Büchi solo obtiene el 29,39%, el tercer candidato, F. J. Errázuriz logra el 15,43% de los sufragios.
Hernán Büchi B. es un exitoso hombre de negocios, afincado por años en la capital, pero muy lejos de su tierra iquiqueña.
Mario Zolezzi Velásquez