"Hay muchos migrantes que van a estar incorporándose al padrón electoral"
Patricio Santamaría, presidente del Consejo Directivo de Servel, afirmó que muchos extranjeros podrán votar en 2020 y 2021, y que trabajan por reducir las excusas para no sufragar.
La baja participación debilita la democracia, es una de las frases del presidente del Consejo Directivo del Servicio Electoral, Patricio Santa María, quien esta semana visitó la región.
"El Servel ha organizado tradicionalmente elecciones impecables, transparentes, que no son discutidas. Media hora después que me corresponde leer los resultados, el candidato perdedor los reconoce, pero ha ido aumentando la escasa participación. Tarapacá es la segunda región en abstención, con un 39,5% de participación, solo la supera Magallanes. Ambas regiones extremas", dice.
- Hay una voluntad de Servel de convocar a todos quienes tienen derecho a voto, donde se incluyen muchos migrantes ...
- Existe un grupo importante de migrantes que también tiene una participación bastante baja. Hoy son el 6,6% de la población. En Tarapacá son un 5,2%. Aquí hay 58.376 extranjeros y de ellos hay 18.655 en el padrón. En la elección de 2017 solo participó el 19% de los extranjeros que podían votar.
- ¿Será por desconocimiento? Porque hay condiciones que deben cumplir...
- Los extranjeros pueden votar una vez que cumplen cinco años de residencia en Chile. Y el incremento en el número de extranjeros se da desde 2014. Si bien en Chile hay un millón 200 mil extranjeros, cerca de 266 mil tienen derecho a voto y de esos solo votaron 50 mil en la última elección. Posiblemente desconozcan sus derechos. En Antofagasta, la región con más extranjeros tras la Metropolitana, un 10%, las asociaciones de migrantes nos lo decían. Administrativamente hay un debate de si estos cinco años son continuos o discontinuos. Algunos dicen que si la persona sale, interrumpe ese periodo y debe empezar de nuevo, pero eso es absurdo. Con la facilidad de hoy para viajar, debiera ser discontinuo.
- Si el alza viene desde 2014, entonces para 2020 muchos podrán sumarse...
- Los extranjeros subieron a un millón 250 mil en los últimos cinco años. Hay muchos migrantes que van a estar incorporándose al padrón electoral. Chile, junto con Uruguay, es el único país que permite a los extranjeros votar en todas las elecciones después de un plazo. En Uruguay exigen 15 años, nosotros cinco. En otros países se les permite votar en elecciones municipales, no en elecciones generales. Además, a los cinco años un extranjero puede obtener la ciudadanía y siendo ciudadano puede también ejercer el derecho a ser elegido. Vamos a tener prontamente candidatos de nacionalidad chilena. Salvo a Presidente de la República que exige haber nacido en Chile o ser hijo de chilenos en el extranjero.
- Otros sectores sociales han sido incluidos, como con el voto asistido...
- El país ha avanzado desde la incorporación de la población analfabeta, personas con discapacidad y ahora estamos proponiendo, y vamos a insistir, una reforma legal por el derecho de los privados de libertad. Personas condenadas a menos de tres años y un día, que es cuando se pierde la ciudadanía y el derecho a sufragio. Quienes están en prisión preventiva, en reclusión domiciliaria, son una cantidad importante. Independiente de haber cometido delito, tienen derecho a elegir a sus autoridades. A lo mejor habrá personas a las que eso no les va a gustar.
- Incluso se ha hablado de rebajar la edad...
- Hay un proyecto que se debate en el Congreso. Ahí está la posibilidad de rebajar la edad para las municipales, desde los 14 años. La decisión es política y no nos metemos ahí, sino en los aspectos técnicos. Si el padrón crece, eso requiere una cantidad importante de mesas receptoras de sufragio y locales de votación, un gasto fiscal que deben resolver el Ejecutivo y el Legislativo. Pero hay iniciativas por una democracia más inclusiva.
- Tarapacá y Los Lagos son las regiones que crearon más circunscripciones electorales nuevas, para personas de sectores aislados. Aquí, una persona de caleta Chipana debía viajar a Iquique, pero ahora podrá votar en Chanavayita...
- Eso significa conformar nuevos locales de votación por temas geográficos. Vamos a proponer que se discuta el tema de conformar mesas que nos permitan acercar los locales de votación a las personas. En Bolivia está prohibida la circulación de vehículos el día de la elección. Las personas están asignadas por el voto residencial muy cerca de sus casas y se genera toda una fiesta cívica alrededor del acto electoral. En Chile, para toda elección, empezamos a pedir locomoción gratis.
- Además que aquí el domicilio electoral es donde uno vive, estudia o trabaja...
- Bueno, por primera vez iniciamos querellas criminales en una comuna de la región, en Colchane, y las denunciamos al Ministerio Público. No nos parece que se altere la voluntad popular con traslados y acarreos. Aquí hay personas que no residen, trabajan ni estudian en esas zonas. Por eso nos encontramos en Colchane o Sierra Gorda, sitios eriazos, sin número o 200 electores en una misma casa. Ahí hay una situación que claramente está sancionada.
- ¿La idea es disminuir las excusas para no votar?
- Que no sea la distancia ni la lejanía un motivo. Sabemos que no es el único, puede haber desinterés, incertidumbre, falta de credibilidad hacialos partidos políticos. No sacamos nada con poner un local de votación frente a la casa de una persona, si esta no confía en ningún candidato ni proyecto político.
- Siempre que hay elecciones y la abstención sube, los políticos se preocupan, pero después pasan los cuatro años y el tema se olvida... ¿Creyó que alguna vez Servel iba a tener que llamar a la gente a votar?
- Yo siempre fui contrario al voto voluntario. Fue un error pensar que eliminando un trámite administrativo se iba a resolver la no participación. El argumento era que los jovenes no iban a hacer una fila para inscribirse. Bueno, se resolvió el tema con la inscripción automática y el voto voluntario. En 2012 se incorporaron más de 5 millones de personas. Fue un gran desafío. En 2016, cuando se le entregan nuevas atribuciones a Servel, como hacerse cargo de los partidos políticos, le pedimos a los parlamentarios que nos asignaran una tarea que no teníamos: contribuir al desarrollo democrático del país. Pero el Ejecutivo no cumplió con establecer en 2017 la educación cívico electoral en el currículum escolar de tercero y cuarto medio. Dijeron que mejor 2018, después 2019 y ahora 2020.
"Hay muchos migrantes que van a estar incorporándose al padrón electoral"
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"Vamos a tener prontamente candidatos con nacionalidad chilena. Salvo a Presidente."