Liceo Politécnico: la cuna de la educación técnica en Iquique
Ochenta y un años de historia componen el legado del establecimiento que aún sigue formando a jóvenes profesionales.
Está ubicado en el punto que conduce hacia el antiguo centro de Iquique y cerca de él se forma el hito de las "tres esquinas", ya que allí convergen avenida Arturo Prat, Vivar y Libertad. Se trata del Liceo Politécnico "José Gutiérrez de la Fuente", cuya construcción se originó en 1942 para educar a centenares de generaciones de jóvenes hasta hoy.
La trayectoria del establecimiento comienza hace varias décadas con el nacimiento de la Escuela de Artesanos de Iquique el 1 de junio de 1938, cuyo objetivo era la formación de mano de obra especializada para atender las labores económicas de la región, época que se caracteriza por la pujante explotación del llamado oro blanco.
El 10 de noviembre de 1942 es la fecha que marca un hito importante para el centro educativo, ya que se destinan cinco millones de pesos de la época para la construcción del edificio actual, reconocido por estar frente al mar, sus pilares y su generosa explanada.
Más tarde, el establecimiento asciende a la categoría de Escuela Industrial de segunda clase en 1948 y en 1953 llega a ser de primera clase. Posteriormente, fue nombrado como Escuela Industrial Superior de Iquique.
No obstante, el 1 de septiembre de 1978 cambia de denominación, ya que en su carácter de instituto de enseñanza media necesitaba un concepto más amplio que el de escuela. Por eso pasa a ser denominado Liceo Industrial A-9 de Iquique.
Años después, específicamente el 1 de junio de 1981, el Liceo Industrial A-9 fue traspasado legalmente a la Ilustre Municipalidad de Iquique.
En el segundo semestre del año siguiente se incorpora al Liceo Industrial el Liceo Técnico B-10 (ex Escuela Técnica Femenina), que hasta esa fecha funcionaba como un establecimiento único en su género en el Norte Grande de Chile. Finalmente, con la fusión de ambos liceos surgió el actual Liceo Politécnico "José Gutiérrez de la Fuente", cuyo nombre hace honor al mecánico, marino y héroe naval que muere en la Corbeta Esmeralda el 21 de mayo de 1879.
Pertenencia
"Entre la comunidad educativa nos gusta generar conciencia del cuidado del establecimiento y sus dependencias. Hay un trabajo de formación dentro del liceo que tiene que ver con la pertenencia, que es un valor de nuestro proyecto educativo y en ese sentido buscamos que los estudiantes pueden reconocer y cuidar el lugar donde están", planteó la directora del Liceo Politécnico, Elizabeth Barrera.
Sin embargo, la autoridad del liceo manifestó que mantener la apariencia por fuera es una tarea difícil, ya que constantemente las paredes del exterior son afectadas por rayones.
El establecimiento se divide entre el hall, donde funcionan las oficinas de gestión. Luego, el pabellón de las salas temáticas para las asignaturas del plan general de educación y también están los salones de los primeros y segundos medios. Y en la parte posterior están los talleres de las carreras técnicas profesionales.
El liceo (cuya matrícula es de 500 alumnos aproximadamente) tiene seis especialidades, entre las que se cuentan Mecánica Industrial, Electricidad, Gastronomía, Atención de Párvulos, Mecánica Automotriz y Construcciones Metálicas.
"Buscamos que los estudiantes pueden reconocer y cuidar el lugar donde están".
Elizabeth Barrera,, directora del Liceo Politécnico "José Gutiérrez de la Fuente"."