Científicos alertan sobre proyecto de delfinario

La idea de un delfinario fue rechazada por la comunidad científica internacional, señalando que la captura y adiestramiento de estos cetáceos implica un proceso de extrema crueldad.

El drama de Meñique

Chile no ha estado exento de delfinarios o de intentos instalarlos en el país. De todos los delfines ingresados (12), ninguno sobrevive hoy, a pesar de que en vida silvestre tienen una expectativa de vida superior a los 30 años. El caso que más conmoción provocó fue justamente en la ciudad de Iquique, en 1999. Ese año, dos delfines T. truncatus (nariz de botella) fueron ingresados a la ciudad por el empresario José Luis Suau. Un sólo delfín llegó a Iquique, ya que el otro ni siquiera logró resistir el vuelo entre Santiago e Iquique. El delfín que llegó a Iquique era llamado "Meñique" y fue albergado en la pequeña piscina Municipal "Alcalde Godoy". Se suponía que el recinto se dedicaría a la "terapia asistida por delfines", pero la idea no prosperó y Meñique quedó casi en absoluto abandono, debiendo ser confiscado por orden judicial. El caso provocó revuelo mundial y tuvieron que pedir a rescatistas internacionales para devolverlo a las aguas de Cuba desde donde fue capturado.

Científicos chilenos y extranjeros se encuentran alarmados ante el anuncio del alcalde de Iquique Jorge Soria de dar inicio a capturas masivas de delfines desde las costas de Iquique.

Los científicos, a través de un documento difundido ayer a través de internet a los medios de comunicación, advierten sobre las negativas consecuencias y muertes que éste proyecto municipal tendría sobre las poblaciones silvestres de cetáceos, sobre la eventual trasgresión de convenios internacionales y el serio daño a la imagen internacional del país. El proyecto, según la información entregada a un canal de televisión por el alcalde Soria, durante un reportaje en que aparecía recorriendo la zona costera cerca a Iquique, sería desarrollado por una asociación entre la Municipalidad de Iquique y la Universidad Arturo Prat, Unap.

Pablo Lobo, jefe del departamento de comunicaciones de la Corporación Centre For Marine Mammals Research Leviathan, organización científica dedicada al estudio y conservación de Cetáceos, advirtió sobre el riesgo de este plan que podría dañar irremediablemente la riqueza natural del país y "constituye un error también desde el punto de vista turístico, porque la mayor parte de los turistas internacionales ha generado conciencia y hoy prefieren desarrollar excursiones que permitan ver a los animales en su hábitat natural y no en delfinarios, cuyo proceso de captura y de entrenamiento es extremadamente cruel y violento".

PROHIBIDAS

La organización Leviathan, que funciona en Santiago, recordó que las capturas de delfines está prohibida en la mayoría de los países que alguna vez contemplaron esta práctica, debido a las altas mortandades y efectos devastadores a las poblaciones silvestres que ello invariablemente provoca.

"Es una práctica obsoleta que ha provocado el amplio rechazo del público y de la comunidad internacional, y que en caso de Iquique dañará severamente nuestra imagen país por la eventual trasgresión de diversas convenciones internacionales acordadas por el Estado Chileno".

TRAFICO ANIMAL

Señalaron que la comunidad científica internacional manifestó su preocupación ante el alcalde Soria en una oportunidad anterior, cuando en 1996 llegaron a la ciudad los delfines Meñique y Dragón.

"En esa ocasión indicamos y reiteramos ahora que la apertura de captura en Chile de delfines, sólo incentivará la entrada y legitimación de organizaciones criminales que lucran de la muerte y sufrimiento de delfines, a expensas del engaño al público. Cuando el público toma conciencia, muy prontamente deja de asistir a los shows como forma de evitar ser cómplices de dichos maltratos. El descenso de ingresos por venta de boletos y retiro de auspiciadores, es secretamente reemplazado por la venta de animales para recambio de aquellos que mueren permanentemente en los acuarios del mundo, conservando sus nombres sin que el público se entere de su reemplazo. Así detrás de esta industria de cautiverio, existe tráfico animal".

En particular señalan que estas mafias operan en aguas mexicanas y manifestaron su inquietud por declaraciones que hablan de contactos entre empresas dedicadas al adiestramiento de delfines en ese país y Chile.

MEDIO NATURAL

Leviathan señaló que "nuestro país posee una naturaleza privilegiada, donde los delfines pueden perfectamente observarse en su medio natural sin dañarlos, si se consideran algunos requerimientos básicos como el estudio científico de las poblaciones silvestres de delfines por personal capacitado, para determinar las normas de mitigación a implementar. Consideración que hoy no existe en nuestro país."

Indicaron que incluso en Estados Unidos y Canadá, países que aún albergan gran número de delfinarios, prohibieron desde 1971 la captura de cetáceos en sus aguas jurisdiccionales.

 Municipio descarta iniciativa

Como "un proyecto que no le interesa a la municipalidad de Iquique", calificó el alcalde Jorge Soria Quiroga, la iniciativa de crear el proyecto "Centro Marino" que proponía crear un delfinario en la ciudad.

"La verdad es que por el momento estamos trabajando en otras iniciativas y no nos interesa un proyecto como ese", dijo el edil vía telefónica, pues se encuentra en Pucón participando en un encuentro de ciudades con Casinos de Juegos.

UNAP

En la Universidad Arturo Prat no entregaron mayores antecedentes sobre si existen conversaciones con el municipio para desarrollar el proyecto "Centro Marino" o delfinario.

Sin embargo, fuentes extraoficiales manifestaron que tal iniciativa es bastante complicada "por los riesgos que implica".