Toda la familia disfruta del Carnaval

Impresiones

La familia Echeñique entrega lo mejor de si para cada carnaval.   El carnaval reúne a grandes y chicos.   Budy Arenas: "viajé especialmente para esta fiesta".   Eliana Echeñique: "esta fiesta es para los niños".   Filomena Troncoso: "tengo 70 años y participo del carnaval desde los 24 años".

La fiesta del Carnaval iquiqueño es la oportunidad donde los actores de la cotidianeidad local se toman las calles por tres días para expresar por medio de bailes, música, alegría y competencia, lo que realmente significa el término participación ciudadana.

Lo que se exhibe en el Parque Playa Brava es sólo el resultado final de lo que ha sido un largo camino, donde cientos de personas se unen para dar vida a fantasías musicales.

Año a año las agrupaciones vecinales más representativas de la ciudad comienzan a vivir el carnaval con muchos meses de anticipación, "es que el trabajo es bastante duro, ya que hay que considerar la creación y preparación de la vestimenta, las coreografías y lo más importante, reunir los fondos", señala Alejandra Lizana Echeñique. Ella fue reina del carnaval el año 95 e integra un clan familiar que vive con todas sus fuerzas la fiesta popular, logrando reunir en la misma actividad desde niños de corta edad hasta abuelitos de 70 años y más.

El centro de operaciones de los Echeñique está ubicado en calle Genaro Gallo 2098. Ahí pasan días y noches trabajando hermanos, tíos, primos, hijos y vecinos, que son la base de la agrupación O'Higgins, la cual obtiene el premio mayor del certamen desde el año 1999. "Eso nos motiva a trabajar sin descanso por más de una semana con los niños, porque para ellos es la fiesta", indica Héctor Torrejón Echeñique, quien con tijera y neoprén en mano intenta terminar parte de un disfraz que en pocas horas paseará por la avenida Arturo Prat.

Para esta familia el carnaval es una fiesta destinada a la integración y a fortalecer la cultura local, aunque en sus propias palabras suena mejor. "Esto lo hacemos porque es parte de nosotros y porque somos amigos, todos participamos y nos sentimos bien haciéndolo. Pero hay que decir que el carnaval representa sólo a algunos sectores de la ciudad, ya que de lo contrario participaría mucho más gente".

Algunas cuadras más abajo realizan el trabajo más típico de la fiesta: el carro alegórico. En dicho lugar el resto de los Echeñique trabajan a toda máquina y con engrudo en los detalles que dan forma a las ideas del primo ariqueño, Budy Arenas, quien viajó desde la vecina ciudad para entregar al grupo sus diseños de vestuario y del carro. "Esta fiesta nos alegra la vida, el carnaval es una forma de vida que nos ha entregado felicidad por muchos años", comenta Budy.

HOSPICIO

Cuando la candidata a reina de la población Raúl Rettig de Alto Hospicio, Carolina Ulloa, presentó oficialmente su participación en el certamen, señaló directamente: "Quiero que la gente sepa que detrás del cerro también hay gente que quiere surgir, que se organiza y es capaz de salir adelante". Este discurso, con el correr de los días fue complementado con las declaraciones de los vecinos que también trabajan para el carnaval. Para Maritza Macaya la participación de su agrupación tiene un objetivo similar, "fortalecer los lazos entre vecinos para así salir adelante".

La población Raúl Rettig cumplió el pasado 14 de febrero un año de vida. Pese a lo que se podría pensar como consecuencia de los últimos sucesos de Alto Hospicio, los pobladores tienen un norte que alcanzar y para ello están dispuestos a todo. "El progreso está en manos de los niños, quienes se integran a trabajar en todas las actividades que tengan relación con el carnaval. Diariamente nos juntamos para preparar las coreografías y los trajes; precisamente eso nos acerca más a nuestro sentido de pertenencia", comentó la pobladora.

Hoy finaliza la décima versión de este Carnaval Iquique, muy pronto la avenida Arturo Prat volverá a la normalidad, se apagarán las luces, pero la O'Higgins seguirá vibrando y los pobladores de la Raúl Rettig quedarán con el sabor de la alegría hasta el próximo año cuando nuevamente vuelva la fiesta.