lDesde la entrada del santuario hasta los pies de la Virgen del Carmen la antofagastina Ana María Rocas se desplazó de rodillas para agradecer a la'Chinita'.

Por primera y única vez la peregrina quiso agradecer a la Virgen de esa manera, para demostrarle su devoción y fe.

'Le pedí un favor y ella me cumplió por eso se lo quiero agradecer de esta manera, desplazándome de rodillas por el templo', manifestó Ana María Rocas.

Desde 1987 que ella participa en la festividad religiosa, siempre acompañando a alguna sociedad de bailarines, pero en esta oportunidad demostró su devoción de otra manera.

La mujer, que se desempeña como conserje en un edificio de Antofagasta, se prepara todos los años para estar en julio en La Tirana.

Junta dinero todo el año para estar los días de la fiesta junto a su pareja y a penas llegó al pueblo cumplió con la promesa que le hizo a la Virgen del Carmen. 'Vez que le pido algo ella me cumple y se lo agradecía acompañándola, pero ahora se lo demostré de rodillas', dijo. J

Con la apertura de las puertas del templo esta noche comienza la fiesta religiosa más importante del norte grande.

Desde esta noche 209 cofradías danzarán a los pies de la Virgen del Carmen hasta el domingo 20 de julio, sin importar las altas y bajas temperaturas, todo sea por acompañar a la 'Chinita'.

En el pueblo ya hay 40 agrupaciones de bailes que están instaladas en el único camping de bailarines, que tiene capacidad para 120 cofradías, así lo explicó Vicenta Dávila, secretaria de la federación de bailes.

Dijo que llegarán agrupaciones desde Arica hasta Copiapó, pasando por María Elena y Pedro de Valdivia. 'Este año nos imaginamos que llegarán mucho más devotos que el año pasado porque no habrá restricción de salud'.

Vicenta Dávila formuló un llamado a los peregrinos a que tomen medidas de seguridad y respeten las vías de evacuación que existen en el pueblo.

'Hay señalizaciones de las vías de evacuación y esperamos que los peregrinos las respeten. Hay que estar preparados ante cualquier hecho de la naturaleza y nos encontramos en una zona sísmica, por lo mismo hay que adoptar las medidas', dijo.