l Las tradiciones musulmanas no quedan fuera de la gran variedad de culturas que se desarrollan en Tarapacá.

Desde que se fundó Iqra Arabian British School, llegando a Bajo Molle, la institución otorga matrículas a decenas de niños extranjeros, en su mayoría pakistaníes e hindúes, a pesar que, los nacionales superan a los internacionales este año.

El establecimiento educacional adapta los planes de estudios del Ministerio de Educación a idiomas como el inglés y urdu (idioma oficial de Pakistán). Además, los contenidos de la historia de Chile son enseñados de forma dinámica para que todos entiendan.

Así lo comentó Marcial Carrasco, encargado administrativo del recinto, quien además precisó que la matrícula total es de 290 alumnos, siendo el 10% de estudiantes internacionales.

'Antes habían más alumnos extranjeros, pero ahora la cantidad de chilenos es mayor', aclaró Carrasco, que también argumentó que no poseen una orientación religiosa.

'La enseñanza es más universal, en lo que respecta a las actividades religiosas y culturales, porque no es tan estricta como antes; eso cambió con el paso del tiempo', contó Carrasco. J

Desde América del Sur y el continente asiático llegaron cientos de niños con la intención de estudiar y desarrollar sus conocimientos en Iquique.

En la actualidad, 2.064 estudian en distintos establecimientos educacionales de la región, siendo Bolivia la colonia de alumnos más numerosa, con una matrícula de 1.230, de acuerdo a cifras entregadas por la Secretaría Ministerial de Educación en Tarapacá.

En tanto, Perú está en el segundo lugar con 483, seguido por Colombia y Ecuador, con 207 y 56 matrículas, respectivamente.

De esta forma, la interculturalidad llegó para quedarse en la región, tal como ocurre en el colegio Paula Jaraquemada, donde el 27% son internacionales.

Así lo aseguró Carmen Alvarado, jefa de la Unidad Técnica Pedagógica (UTP) de la escuela, quien además comentó que se debe a la cercanía del sector donde residen.

'Este año se incrementaron las cifras, ya que hay 130 estudiantes de otros países, siendo la mayoría de Bolivia, Perú y Colombia', dijo Alvarado.

Asimismo, la jefa de UTP dio a conocer las personalidades que poseen estos grupos.

'Los peruanos y bolivianos son más dóciles y respetuosos. Mientras que, los colombianos son más extrovertidos y fundamentan más sus respuestas'.

En tanto, la subdirectora Rina Flores declaró que tienen un buen comportamiento con sus pares y se adaptan con facilidad.

'De hecho el año pasado, el alumno de excelencia fue un boliviano que tenía un 6,8 de promedio'.

La información fue ratificada por los propios estudiantes de Paula Jaraquemada, quienes manifestaron que la convivencia es positiva entre sus compañeros de aulas.

Con 10 años, María de los Ángeles Valverde llegó con sus padres desde Buenaventura, Colombia, a comenzar una nueva vida en Iquique.

'Me gusta acá porque la educación es buena y los juegos son muy entretenidos', dijo la pequeña, quien además afirmó que sus asignaturas favoritas son lenguaje, matemáticas e inglés.

Hace sólo dos meses que Daria Bejarano viste el uniforme del establecimiento, luego que su familia tomara la decisión de mudarse de Guayaquil, Ecuador, por asuntos laborales.

'Me gusta mucho aquí porque la disciplina es distinta a la de Ecuador; además me llevo bien con mis compañeros y también siempre me preguntan sobre cómo es la vida allá', relató la menor. J

l Con el objetivo de buscar nuevas expectativas de trabajo, los padres de Sameer Alam se radicaron en Iquique sin pensar que su hijo nacería en la ciudad.

Alam destacó vivir acá, ya que adujo que en Lahore, Pakistán, lugar de donde son sus padres, cortan la energía eléctrica.

'No hay internet ni electricidad constantemente, por eso no me gusta Lahore', comentó el adolescente de 13 años, quien se encontraba en ayuno en el mes del ramadán.

Asimismo, declaró que 'nos quedamos con ganas de comer carne cuando ofrecen, ya que la religión no nos permite probar si no fue santificada antes'.J