Contaminación del aire
Un estudio desarrollado por la Secretaría Regional Ministerial de Medio Ambiente estableció que, en ciertos puntos de la ciudad, la contaminación del aire por material particulado fino (PM 2,5) supera la recomendación establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La medición, que se efectuó entre junio de 2013 y octubre de este año, arrojó que en el sector centro norte de Iquique el nivel de concentración es de 23 microgramos por metro cúbico, mientras que en Bajo Molle alcanza los 21 microgramos, pese a que la OMS establece que ésta no debe superar los 20.
Los resultados pueden ser tomados como un llamado de alerta, toda vez que este tipo de material particulado es 100 veces más pequeño que un cabello humano, por lo que penetra el sistema respiratorio y provoca efectos negativos en la salud. Incluso algunas investigaciones han determinado que la exposición a estas partículas desencadena dolencias cardiovasculares.
El material particulado fino PM 2,5 se relaciona de forma directa con acciones antropogénicas, especialmente con la combustión del diesel y sus derivados, por lo que el uso del automóvil y las actividades industriales juegan un papel relevante.
En ese contexto, junto con las disposiciones que deben cumplir las empresas para sus procesos industriales, es evidente que se deben adoptar acciones destinadas a disminuir el uso del automóvil, toda vez que el parque automotor de Iquique se empina por sobre los 70 mil vehículos y sigue en crecimiento.
Esto, sumado a la congestión que actualmente se registra en la ciudad, debe generar debate sobre la necesidad de implementar algún mecanismo de restricción vehicular, sobre todo pensando en que está en juego la salud de la población.
Si bien es necesario que esta medición se realice por tres años consecutivos, cualquier acción que se ejecute en el presente podría repercutir en los resultados que se logren en el futuro.