Setenta y cinco años se cumplieron ayer de la mítica pelea por el título mundial de boxeo entre Arturo Godoy y el estadounidense Joe Louis. El combate es parte de la historia deportiva chilena y en especial de Iquique.

El ex pescador nacido en Caleta Buena y que tuvo sus primeros éxitos en el pugilismo en Iquique demostró al mundo, en 1940, su fortaleza para enfrentar al campeón y perder el duelo por puntos. Se convirtió en un campeón sin cinturón, pero su leyenda vive hasta hoy como uno de los grandes del deporte nacional.

Godoy fue figura en una época donde no había marketing deportivo. Se codeó con la elite del boxeo mundial, con figuras como el campeón Jack Demsey, con quien entrenó. También fue admirado por el ex Presidente Pedro Aguirre Cerda, así como por una generación de cronistas deportivos de los años 30 y 40.

En Iquique era admirado por su gallardía y elegancia. En los años 80 cuando se radicó en la ciudad era visitado por artistas, deportistas y autoridades.

Godoy fue una figura que trascendió a su época e incluso apareció en películas hollywoodenses, eso además se ser citado en obras literarias.

El "Guapo de Caleta Buena", como era conocido, disputó dos veces la corona mundial al "Bombardero de Detroit", pero su hazaña mayor fue soportar la totalidad de asaltos el 9 de febrero de 1940 en el Madison Square Garden de Nueva York, donde utilizó la técnica de permanecer agachado, evitando los golpes demoledores de Louis, que ganó la mayoría de sus duelos por knock out.

El legado del deportista es recordado como una hazaña, pero el tiempo parece olvidar su importancia, sobre todo cuando el boxeo a nivel nacional pasa por una prolongada crisis.

No obstante, en Iquique esta disciplina sigue siendo practicada y difundida, pero no ha surgido una figura de las proporciones de Godoy o de Estanislao Loayza.

Iquique sigue teniendo una deuda con el valiente y cosmopolita púgil, que nunca renegó de sus orígenes humildes.

No hay una plaza que lleve su nombre o una estatua que guarde su legado. Éste es el momento de reconocerlo y devolverle el sitial de honor que el mismo ganó para la "Tierra de Campeones".

Tras el fallecimiento de uno de los representantes de nuestras letras nacionales más controverciales que haya existido en el mundo literario, fueron muchos chilenos que se sumaron ante tan lamentable pérdida, pero les podemos asegurar que un porcentaje menor conoció su obra y supo quién era realmente Pedro Lemebel.

En esta ocasión, nos permitimos apartarnos de los temas habituales de nuestras columnas y realizar por medio de este medio de opinión un sincero y humilde homenaje a este destacado artista.

Pedro Mardones Lembel nació en 1952 en una familia de extrema pobreza. Como suele ocurrir con tantos talentosos escritores nacionales, su obra no fue reconocida en vida. Sus trabajos literarios los inició en la década de los ochenta y con su pluma sarcástica y sus acciones poéticas fue trazando un estilo único. Pedro no sólo escribía sobre la decadencia de nuestra sociedad, también lo hacia desde su rol de homosexual marginado y político.

Dicen que fue el único escritor chileno que se maquillaba y usaba zapatos de tacón alto. Maquillaje, tacones, adornos y propuestas estrafalarias fueron parte de su "marca" contestataria a este sistema.

Lemebel dio un giro increíble. Pasó del anonimato literario a la performance artística, al formar junto al poeta Francisco Casas el dúo "Las Yeguas del Apocalipsis", que se caracterizó por irrumpir de manera sorpresiva y provocadora en lanzamientos de libros y exposiciones de arte, transformándose a poco andar en un mito de la contracultura.

Los chilenos tuvimos muchas oportunidades de homenajearlo. Incluso estuvo en varias ocasiones en nuestra ciudad, pero consideramos que los reconocimientos a tremendo escritor no fueron suficientes y como es común en nuestro país, sólo cuando la muerte arremete... Todos son admiradores de Lemebel.

Adiós Pedro.