La histórica calle Baquedano se llena de vida de noche. Los pubs, restaurantes y bares se llenan de turistas y lo más llamativo es que aparecen también desde malabaristas hasta cantantes de distintas nacionalidades. Un mini Bellavista.
Los Bomberos son una institución tan antigua como nuestra ciudad. Desde sus orígenes han ayudado a combatir las llamas, muchas veces con más corazón que implementos. La comunidad y autoridades debe valorar su aporte.
Febrero llegó a la mitad y marca el fin de las vacaciones y la pronta presencia de marzo, que implica el pago de matrículas en colegios, permisos de circulación y compra de uniformes escolares.
El sector centro de Iquique, en especial el comprendido entre calle Barros Arana, Amunátegui, Sargento Aldea y Thompson se caracteriza por su actividad comercial, servicios y centros educacionales. En esa zona se encuentran el Mercado Centenario, el Liceo Santa María y una serie de ferias, supermercados y agencias de buses.
Pero también conviven en ese mismo sector personas en situación de calle. Hay a lo menos seis personas, cuatro varones y dos mujeres que optaron por hacer de las calles y en especial del frontis de la Santa María su hábitat.
El panorama no es nuevo, pero sí preocupa por el mal aspecto que luce el sector, los problemas de insalubridad, malas conductas que se producen a plena luz del día y las molestias que viven los comerciantes del Mercado ante la situación.
El tema es recurrente en Iquique y se requiere adoptar medidas para recuperar estos espacios en la calle cedidos a personas en situación de calle. Se trata de poder retirarlos de la zona y buscar alternativas para su reinserción social considerando que la mayoría padece de alcoholismo y adicción al consumo de drogas.
Las autoridades del Concejo Municipal están conscientes que es un asunto pendiente por resolver, pero de un tiempo a esta parte la situación se hace incómoda para quienes trabajan en la zona, como para quienes transitan o buscan visitar el espacio que fue escenario de hechos históricos de nuestra ciudad.
Bueno sería, por ejemplo, reactivar el proyecto para construir una casa de acogida para personas en situación de calle y que hasta la fecha no se ha materializado, iniciativa presentada por el Hogar de Cristo.
Según cifras de Desarrollo Social, se estima que hay 750 casos de quienes viven en condiciones de indigencia en la ciudad. Y aunque las estadísticas son de 2009, dan cuenta de una situación complicada.
Iquique por su clima permite que las personas puedan dormir en las calles o plazas, pero se requiere un trabajo mancomunado para recuperar estos espacios y a la vez, buscar la reinserción de quienes por diversos motivos han caído en la indigencia y el desamparo total.