El recambio aún no llega a la "Roja"
Jorge Sampaoli fue claro. "No visualizo un recambio para Alexis o para Valdivia. Esa Sub 20 que prometía tanto está perdida, no juegan y tienen poco protagonismo.
Los jugadores de 18 años están más pendientes de irse a Europa, pero terminan de bote en bote". La crítica del técnico de la selección apunta directamente al equipo que dirigió Mario Salas en el Mundial de Turquía 2013, y que hoy, a dos años, no asoman como el relevo natural para la "Roja".
Los jugadores que más prometían en ese entonces eran seis: el defensa central Igor Lichnovsky, el lateral Cristián Cuevas, los volantes Sebastián Martínez y Bryan Rabello, además de los delanteros Nicolás Castillo y Ángelo Henríquez.
Lichnovsky: En julio del 2014 deja la Universidad de Chile sin haberse consagrado. Emigró al Porto donde fue enviado el club de la filial en la Segunda División portuguesa.
Es titular en el cuadro luso y sí ha sido requerido por Sampaoli en sus últimas nóminas. Incluso jugó los 90 minutos en el triunfo 5-0 sobre Venezuela en el amistoso jugado a fines del 2014 en Talcahuano.
Martínez: El único de los seis que no emigró de Chile. El volante destacó por su excelente juego en Turquía y aún se espera que sea el relevo de Marcelo Díaz y Charles Aránguiz en la U y en la selección.
El DT de la "Roja" lo ha citado para 4 amistosos post Mundial de Brasil y jugó 24' en el triunfo 1-0 sobre Haití.
Cuevas: Fue uno de los que más brilló en la cita planetaria Sub 20. Incluso, tras buenas actuaciones en O'Higgins con Eduardo Berizzo y en el Mundial de Turquía fue fichado por el poderoso Chelsea de José Mourinho. Pero del cuadro de Londres fue enviado a préstamo al Vitesse holandés y luego regresó a Chile para defender a la U.
Rabello: Era el gran proyecto de Colo Colo, pero muy joven emigró a Europa. Llegó a Turquía con el cartel de ya estar jugando en el Sevilla español, pero nunca ha podido consolidarse y ha pasado a préstamo al Deportivo La Coruña, al Luzerna suizo y actualmente en el Leganés de la segunda división española. En el papel es el relevo ideal para Jorge Valdivia. Fue nominado inmediatamente tras la cita Sub 20 para el amistoso contra Irak y de ahí nunca más.
Castillo: Uno de los goleadores de esa Sub 20 y quien era llamado a ser el nuevo centrodelantero para la adulta. Sin embargo, Castillo se fue al Brujas de Bélgica a principios del 2014, dejando a la Universidad Católica donde poco a poco se estaba convirtiendo en referente. En Europa no ha podido gravitar y tras un breve paso por la liga belga fue cedido al Mainz alemán. Ahora está lesionado y se perderá el resto de la temporada.
Henríquez: Quizás el que más méritos hace para ser considerado para la "Roja". Hoy es el máximo goleador chileno en Europa tras su buena campaña en el Dinamo Zagreb. Dejó la U y se fue el Manchester United donde lo enviaron a préstamo al Wigan, Zaragoza y ahora los croatas. Con Sampaoli en la adulta ha sido convocado en 6 amistosos. J