En mi calidad de Comandante en Jefe de la VI División de Ejército, quiero hacerles llegar a cada uno de los conciudadanos de la Región de Tarapacá un afectuoso saludo con motivo del Mes de la Patria y Día de las Glorias de su Ejército.

El Ejército de Chile se siente orgulloso de ser una de las instituciones que junto a la Patria cumple 205 años de historia, estando presente en cada hito de su trayectoria política, económica y social, siendo uno de sus pilares fundamentales, su integración con la sociedad.

En este mes resalta ante la comunidad nuestro permanente vínculo con la historia, siendo esta VI División de Ejército y sus soldados los dignos herederos de aquellos y sus tradiciones. Por tanto, en este día, renovamos el compromiso de entrega a Chile, tanto en la dimensión de la defensa nacional, resguardando nuestra soberanía, como contribuyendo a preservar la paz, a través de nuestra adecuada preparación y entrenamiento. De igual manera, contribuimos al desarrollo nacional y cohesión social desde diferentes ámbitos: fomentando la historia y la cultura patria; el deporte y la vida sana; constituyendo puntos de encuentro entre las comunidades que integran el país y haciéndonos presentes cada vez que Chile lo necesita y apoyando -por ejemplo- a quienes se ven afectados por desastres naturales y/o catástrofes.

Esta VI División, es parte de un Ejército que mantiene un despliegue territorial, no sólo para posicionarse en relación a sus fronteras, sino porque necesita estar vinculado a las comunidades, en las cuales se ha asentado; ello porque se nutre y adquiere fuerza de sus hombres y mujeres. Siguiendo esta línea, en el desarrollo estratégico institucional Ejército-Sociedad su plan institucional "Septiembre Amigo" es una muestra concreta de encuentro, fortalecimiento y proyección de nuestra pertenencia y cercanía de los compatriotas más alejados de los centros urbanos.

El Ejército está comprometido con Chile y avanza decididamente hacia un futuro cada vez mejor.En este nuevo aniversario de las Glorias del Ejército, quiero decirles que la VI División se compromete con sus conciudadanos a continuar trabajando, con tesón, madurez y profesionalismo, para continuar cumpliendo con su misión de contribuir al desarrollo en un ambiente de seguridad, paz y bienestar.

Hay una ecuación en esta fecha que no tiene ninguna correspondencia. Conducir y beber es una irresponsabilidad que se puede pagar con la vida de los propios involucrados y de inocentes, dejando una huella irreparable.

Cada año esta peligrosa combinación destruye familias a lo largo y ancho de todo el país. En Tarapacá el tema tampoco es ajeno y existen familias que durante las Fiestas Patrias llevan un luto a causa de conductores y peatones que no respetaron las leyes del tránsito.

Ni la "Ley Emilia" ha provocado los efectos esperados para erradicar esta peligrosa costumbre. De hecho, los conductores que manejan bajo la influencia del alcohol y en estado de ebriedad son todavía un número importante, pero con una clara tendencia a la baja.

Precisamente, las campañas de prevención apuntan a que no sólo los conductores tengan una actitud responsable en los festejos del "18", sino también los propios peatones, quienes muchas veces caen en acciones temerarias al no respetar la normativa vigente. De hecho, la mayoría de los accidentes en estas fiestas afectan a quienes cruzan las calles en forma intempestiva y en lugares no habilitados debido al consumo de alcohol.

En ambas situaciones se apela al buen criterio y a la prevención. En el primer caso, se promueve el no beber al manejar, la aparición de los conductores designados y también la alternativa de ocupar la locomoción colectiva o los taxis. Mientras los transeúntes tienen la obligación de caminar donde corresponde y cruzar en pasos sólo habilitados.

La campaña "Aún te espero" ha sido una estrategia sólida, exitosa y de largo aliento para promover una cultura vial desde hace una década, tendiente a concientizar a la comunidad sobre este drama y poner en acción una serie de actividades para educar a la comunidad. Todo ello contempla esfuerzos que vale la pena resaltar y que pregonan el valor de la vida. Todos tenemos el derecho a disfrutar de estas celebraciones, pero siempre con moderación. La invitación es a ser responsables en estas fechas y no transformar estas Fiestas Patrias en una tragedia.