China: La Antigua Catay
Catay, es el nombre con que se llamaba a China en los relatos medioevales europeos, entre ellos los viajes de Marco Polo. Esta denominación con ligeras variantes, persiste aún como nombre habitual de China en algunas lenguas como el ruso y el mongol. En el siglo XVII, el misionero jesuita portugués Bento de Goes, demostraría que la China visitada por los misioneros europeos era el mismo país que el Catay de Marco Polo.
China es el país más grande de Asia Oriental como también el más poblado del mundo (cerca de la quinta parte de la población mundial). Su capital es Beijing (Pekín) y la ciudad más poblada es Shanghái. Es el país más grande del mundo en cuanto a extensión territorial, después de Rusia y Cánada. Dentro de su territorio hay distintos paisajes y ecosistemas.
Poco a poco el país se ha ido convirtiendo en una superpotencia mundial. Factor que se ha incrementado en los últimos 20 años.
Las reformas en la política económica auspiciadas desde el gobierno para fomentar la inversión extranjera , determinaron la creación de zonas económicas especiales en la zona costera, que concentró el desarrollo industrial proveyendo el estado grandes inversiones en instalaciones, servicios públicos y creando centros habitacionales para trabajadores, convirtiendo a China en la mayor potencia manufacturera del mundo, sobre todo en el sector de la producción de electrodomésticos y textiles. Se calcula que el 25% de todos los bienes manufacturados del mundo se produce en China.
En la lengua clásica de la época Zhou, en el I milenio A de C, se escribieron los grandes textos del pensamiento chino antiguo, como los Analectas (compendio) de Confucio, el libro de Mencio o el libro de Zhuangzi. Estos y otros recogen las ideas morales y religiosas que han influido en el desarrollo de la sociedad china hasta la actualidad y que se ha ido trasmitiendo de generación en generación.
En nuestra ciudad, los antiguos chinos cantoneses, que hicieron de Chile su segunda Patria, legaron a sus hijos y descendientes grandes principios morales, que han sido la base de sus vidas. Orgullosos de su sangre, en octubre, se aprestan a celebrar el mes de China, en que recuerdan sus raíces y la maravillosa cultura de más de 5 mil años de la antigua Catay.