Ocho contratistas mineras dejan de operar en Iquique
La baja del precio del cobre no solo ha obligado a las compañías mineras de la región a realizar reajustes en sus procesos de producción e incluso reducir la dotación de personal, sino también ha ocasionado el cese de operaciones, en solo este año, de ocho empresas proveedoras.
Así lo reveló el gerente general de la Asociación de Industriales de Iquique, Marco Gómez, quien si bien prefirió no detallar los nombres de las empresas que dejaron de operar en la ciudad, dijo que se tratan de sucursales de importantes compañías nacionales asociadas a la institución. En ese sentido, la cifra podría ser mayor si se contabilizara a aquellas que no integran el gremio.
Los referidos cierres se produjeron principalmente el segundo trimestre de este año y -según dijo Gómez- "esto no se había dado antes".
Precisó que son 135 empresas afiliadas a la Asociación de Industriales de Iquique, de las cuales el 80% corresponden al rubro de prestación de servicios mineros. Por lo tanto, si bien a la fecha son ocho empresas nacionales que se retiraron de Iquique, subrayó que "no es un número alto aún" por lo que dejó abierta la posibilidad de que esta cifra aumente.
"Son empresas multiservicios que abarcan transporte, mantención, construcción (...) Hay ciertos sectores que se han visto más afectados dentro de las mineras como es la planta de lixiviación donde se produce el mayor recorte (de demanda de servicios)", agregó.
Según las estimaciones de la Asociación de Industriales de Iquique, este escenario que afronta el sector y que ha hecho que las compañías mineras "busquen un punto de equilibrio", se prolongará por los próximos dos años. Ante ello, Gómez expresó que el retiro de contratistas nacionales de la región debe ser vista como una oportunidad por los proveedores locales. "Ante la necesidad de bajar los costos de parte de las grandes empresas, implica que la intermediación de estas con la subcontratación de las empresas pequeñas no se va a producir y va a haber una posibilidad de que las empresas regionales sean contratadas directamente por los mandantes", explicó.
INVERSIÓN LOCAL
Dado que la Sociedad de Industriales de Iquique prefirió reservar los nombres de aquellas empresas que cerraron sus operaciones en la ciudad, se pudo conocer que esta realidad también afecta a proveedores locales.
Es el caso de la empresa Normiser dedicada a la prestación de servicios de mantenimiento y arriendo de equipos mineros, cuyo gerente general, Patricio Valenzuela, reconoció que en los últimos dos años se produjo una baja de 60% en la demanda de servicios por parte de las empresas mineras, siendo Collahuasi, Quebrada Blanca y Cerro Colorado con las cuales trabaja. "Tuvimos que sacar gente y quedarnos con la más versátil, por ejemplo de tener cinco ingenieros por proyecto pasamos a dos (...) y de contratar 70 trabajadores nos quedamos con 20 o 25 aproximadamente", detalló.
Ante esta situación y para no optar por el cierre, Valenzuela reenfocó su negocio y actualmente el 90% de la maquinaria que alquilaba a compañías mineras la destina al rubro de la construcción. J