Un objeto puede levitar o moverse sin que nada lo toque gracias a los hologramas sonoros creados por un grupo de expertos liderados por el español Asier Marzo, que crearon el primer rayo tractor sónico. Así lo publicó esta semana un artículo de la revista Nature Communications, haciendo realidad una tecnología similar a la que la ciencia ficción había adelantado a través de producciones como "Star Trek" y "La guerra de las galaxias".
Un equipo de las universidades británicas de Bristol y Sussex construyeron un rayo tractor que usa ondas de sonidos de alta intensidad para generar un holograma acústico, que puede tomar y mover pequeños objetos. En series como "Star Trek", el rayo tractor es usado para mover objetos inmensamente más grandes, como las propias naves espaciales.
Marzo, estudiante de doctorado de la Universidad Pública de Navarra y afiliado a la Universidad de Bristol, destacó a la agencia EFE que otra de las contribuciones del artículo es haber demostrado que el principio holográfico también se aplica al sonido, porque "al fin y al cabo tanto la luz como el sonido son ondas".
Los investigadores usaron 64 altavoces en miniatura para crear ondas sonoras de alta intensidad y precisión. "El sonido es una onda mecánica, puede ejercer fuerza sobre un objeto. Se nota cuando estás en un concierto con la música muy alta y el pecho te vibra", explicó Marzo.
Para hacer levitar una partícula hay que ejercer fuerzas convergentes desde todas las direcciones, "por así decirlo atraparla" y la única forma de lograrlo es crear un campo de sonido tridimensional que la envuelva. De esta manera, los expertos crearon un holograma acústico, que no se ve ni se oye (se usan ultrasonidos), el único efecto que se puede percibir es la fuerza que ejerce sobre las partículas.
"Sería como el hombre invisible que puede agarrar una partícula, no le oirás ni le verás, pero sabes que está ahí porque ves la partícula levitando", agregó el licenciado en ingeniería informática.
El equipo de expertos descubrió que existen tres tipos de hologramas acústico óptimos que funcionan como rayos tractores para levantar partículas: forma de pinza, de tornado y de jaula de alta intensidad. J
