Los actuales riesgos sanitarios que enfrenta la Primera Región
La existencia de ratones, baratas, mosquitos y malos olores son algunos de los principales vectores presentes en Tarapacá.
LLa lucha diaria que Herlyn Marín tiene en su casa va más allá de sacudir polvo o barrer el piso, ya que poner veneno para los ratones y cucarachas, es algo que se volvió cotidiano desde que llegó al lugar, hace diez años.
Su casa está ubicada en la población Nueva Vida de Alto Hospicio, frente a la planta de tratamiento de aguas servidas de Aguas del Altiplano.
"El tema de los ratones, cucarachas y otros animales rastreros es bastante pronunciado; además de todos los olores. Es algo que no podemos evitar y realmente yo veo muy lejano que saquen esto de nuestro frente", describió Marín y añadió que para mantener estos vectores alejados de su hogar, realiza una limpieza continúa.
"Han hablado incluso de una indemnización, pero a mí realmente no me interesa eso. A mí lo que me preocupa es la salud de mi familia", aseguró.
Esta familia se une a las 845 casas y 88 departamentos donde habitan 4.665 personas de las poblaciones Nueva Vida, Los Ángeles (Parque Oriente II), Parque Oriente III, Parque Oriente IV, Mujeres del Futuro y Las Parcelas, todas aledañas a las ya mencionadas piscinas.
Esta población estaría en un riesgo sanitario luego que fiscalizaciones de la Seremi de Salud el año 2015 determinaran que había problemas de plagas como ratones, baratas, moscas, pulgas y garrapatas.
En cuanto al proceso de cierre operacional de esta planta, en marzo de este año el ministro del Medio Ambiente, Pablo Badenier, anunció que en abril estaría listo en su primera etapa.
Pese a este anuncio oficial, el cierre aún no se cumple en su primera etapa. Según detallaron desde comunicaciones de la empresa Aguas del Altiplano, este retraso se debe a que se requieren distintas obras, como por ejemplo el reforzamiento de los ductos para la bajada de las aguas hacia Iquique y de las redes de alcantarillado para instalar un nuevo colector que se conecte al emisario submarino en Playa Brava.
Específicamente se trata del refuerzo del colector Tadeo Haenke que ha implicado cerrar calles y en estas obras se ha encontrado roca, lo que ha complicado los trabajos.
El cierre de las lagunas se realizará a fines de mayo y esto significa que no entra más agua a las lagunas a partir de esa fecha, aseguraron desde Aguas del Altiplano.
Enfermedades
En Tarapacá los vectores que se reconocen con mayor facilidad son las moscas, ratones y cucarachas. Éstos a su vez se clasifican como vectores mecánicos ya que llevan la enfermedad en su pelo o en las patas, según informó la médico veterinaria y experta en vectores, Ximena Muñóz. "Por ejemplo, en las enfermedades de transmisión alimentaria muchas veces podría estar implicado el vector mecánico, que puede ser una mosca que se paró en la feca de un perro y que luego se posó en un alimento que no tuvo un buen procesamiento y se produce un brote", contó Muñóz.
Sólo en el 2015 aumentó en un 32% el número de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos. Ese año hubo 57 casos de intoxicación alimentaria afectando a 265 personas en total en la región.
De acuerdo al reporte emitido por la Seremi de Salud, de los 75 brotes registrados, 24 fueron en Iquique y 24 en Alto Hospicio y el resto ocurrió en las comunas de Pozo Almonte, Pica, Huara y Camiña. Del total de afectados que superaron las 260 personas, solo tres fueron hospitalizados.
Por otro lado, si bien Chile es considerado como un país libre de virus rábico por la Organización Mundial de la Salud, Muñoz describió que otro de los riesgos sanitarios por vectores mecánicos es la presencia de murciélagos.
"No se habla mucho ya que la región no presenta casos de rabia ni en animales ni en personas, pero tiene todas las condiciones ya que aquí vive la población más grande, en cuanto a especie, de murciélagos. Estos conservan principalmente la transmisión de rabia en el país", destacó Muñóz, quien también es magíster en Salud Pública con especialidad en epidemiología. Aclaró que la rabia se produce cuando un murciélago se la pasa a un perro y éste a las personas. "Esto también es un riesgo. Somos frontera con Bolivia y ahí hay rabia doméstica y silvestre. De igual forma, Perú tiene los brotes de rabia más importantes en los últimos años que obligará a que este año se vacunen 40 mil perros y gatos. Es una probabilidad ya que las poblaciones se mueven", dijo la especialista y añadió que a su juicio, la autoridad mantiene la vigilancia.
Perros vagos
Un catastro desarrollado por el municipio de Alto Hospicio permitió calcular que en esta comuna existe una población de casi 7 mil perros abandonados. El análisis reveló que existe un perro por cada 5 habitantes, de los cuales un 30 % vaga por las calles.
Ante esto, el municipio hospiciano precisó que el aumento abrupto de la población canina, radica en que muchos de los propietarios de los canes los mantienen fuera de sus casas y no se hacen responsables de ellos ni de los daños que puedan provocar. Por ello, durante el último trimestre del 2015 y a través de un programa ejecutado con financiamiento de la Subdere, se realizaron mil esterilizaciones y castraciones a mascotas con dueño y animales abandonados de Alto Hospicio, iniciativa que espera replicarse este año.
Mosquitos
Los mosquitos son los vectores biológicos de enfermedades mejor conocidos, aunque las garrapatas, moscas, pulgas, y algunos caracoles de agua dulce también lo son. Por ejemplo, los mosquitos del tipo Aedes transmiten enfermedades como dengue, fiebre del Valle del Rift, fiebre amarilla, chikungunya o Zika, mientras que los mosquitos del tipo Anopheles, transmiten paludismo.
Este último es uno de los riesgos sanitarios identificados en la Primera Región ya que hay un diagnóstico que se vuelve recurrente en la quebrada de Tarapacá. "A través de la unidad de zoonosis y vectores mantenemos la vigilancia que está centrada en hacer una evaluación en terreno de la presencia del vector. Para ello se hace un recorrido en lugares que históricamente desarrollan este vector y se identifica dónde está instalado para tomar las medidas de control", explicó Patricia Ramírez, seremi de Salud.
Estas medidas se traducen en ordenamiento del medio, que en el caso de la quebrada de Tarapacá cuando el río está aposado se encauza para que pueda seguir su torrente y no genere posas porque en estos lugares es donde el mosquito tiene la posibilidad de reproducirse.
"Luego de este control ambiental, se fumigan las instalaciones. Hay una medida especial por la fiesta de San Lorenzo ya que durante la festividad hay una población que podría ser picada por este mosquito", detalló Ramírez y añadió que es vital controlar este vector en la quebrada de Tarapacá ya que en la fiesta participan bailarines que vienen de Bolivia y Perú, donde aún hay malaria y alguno de ellos pudiese traer la enfermedad.
Por otro lado y en cuanto al mosquito que transmite el virus Zika, hoy se están ejecutando diversas acciones para impedir que se reproduzca en la región, luego que el pasado mes de abril se detectara la presencia de este mosquito en Arica. Por lo anterior, la autoridad sanitaria prohibió el uso de agua en floreros o cualquier tipo de recipiente que no posea un cierre hermético en los cementerios de la región, debiendo ser reemplazada por arena húmeda o espuma oasis.
Educación sanitaria
Tal como sucedió en Arica, no fueron las autoridades las que encontraron el mosquito del Zika, sino un joven en su hogar. Esta situación evidenció un factor importante dentro de la cadena de prevención y educación sanitaria: la comunidad. "Nosotros somos quienes generamos el ambiente para que se puedan instalar los mosquitos o las plagas de ratones y baratas, como los microbasurales, la acumulación de escombros o el agua posada", describió la seremi de salud.
Ramírez reiteró los consejos para que la comunidad ayude a prevenir el reingreso del mosquito Aedes Aegypti a la región, siendo los principales no acumular agua en recipientes sin tapa, evitar la acumulación de basura en patios o techos y retirar escombros en los operativos que realicen los municipios. Agregó que los municipios de la región deben tomar otras medidas como clorar piletas, piscinas y otras fuentes o acumulaciones de agua en sus comunas; realizar un adecuado manejo de residuos y eliminación de microbasurales; y operativos con la comunidad para el retiro de residuos domiciliarios.