Toda la semana, a eso de las 19 horas, una feria ilegal de comerciantes bolivianos e iquiqueños se instala en la calle Esmeralda, entre Amunátegui y Juan Martínez, en el sector de Plaza Arica, también conocido como el "barrio boliviano". La gran cantidad de gente que llega a comprar es el blanco escogido por delincuentes jóvenes que acechan el lugar para robar carteras y celulares.
"Estos robos ocurren todo los días, y siempre los ladrones son menores de edad. Por ejemplo hoy (miércoles) a una señora comerciante le robaron cerca de 13 millones de pesos que llevaba en su cartera", dijo Vianca Agreda, una vendedora boliviana que hace nueve meses llegó a Iquique de Cochabamba, y por el mismo periodo se instala en el barrio de Plaza Arica para ofrecer accesorios de celulares.
Charlie García también se ubica en la feria para vender sandalias hace dos años. Ya conoce bien el modo en que operan los delincuentes, que en la noche prefieren este sector por la afluencia de personas y comerciantes extranjeros. Cuenta además que los vendedores que ya se conocen se cuidan entre ellos, y ahora los ladrones están prefiriendo, por lo mismo, asaltar en las esquinas de la feria, porque tienen más espacio para escapar.
"Siempre hay lanzazos, sobre todo de carteras, pero ahora están ocurriendo más en las esquinas de Esmeralda, porque hoy todos se defienden, y más los bolivianos. Además, ahora los vendedores nos damos cuenta al tiro de la gente extraña, y cuando están nos avisamos", dijo García.
Restaurantes que están alrededor de la feria, también han sido víctimas de jóvenes que roban lo que pillan de valor en las mesas de los clientes. Como ha ocurrido en el local "Don Panchito". "Entran, observan el lugar, hacen una pregunta al dueño y cuando se dieron cuenta de algo que pueden sustraer, se lanzan y escapan", dijo Miguel López.
Retén móvil
El gobernador de Iquique, Francisco Pinto, realizó ayer una fiscalización por el barrio. Conversó con dueños de restaurantes afectados. Prometió además que iba a conversar con Carabineros para instalar un retén móvil durante las 24 horas del día.
Carlos Luz Aguilera
carlos.luz@estrellaiquique.cl