Ventas del sistema franco bajan un 26 por ciento en cinco años
Desde el 2012 hasta el 2016, los movimientos comerciales cayeron en 759 millones de dólares. Tarifas, burocracia, incertidumbre por ley aduanera y cambios gerenciales en Zofrisa son señalados como los principales factores.
La familia de Jitesh Belani (33) llegó hace más de 30 años al sistema franco. Su padre, oriundo de India, llegó a Zofri para importar productos desde Asia. Negocio que le bastó hasta hace unos años atrás, pero que su hijo, dada la actualidad de la zona franca, tuvo que diversificar.
"No me cerré a lo que es zona franca en sí. Nos dimos cuenta que iba en decadencia. Realmente esa es la visión que tienen todos los 'paisanos', todos los hindúes", dijo Belani, quien indicó que actualmente tiene empresas del rubro inmobiliario en Alto Hospicio, trae la marca Rete que auspicia a Deportes Iquique, importa juguetes y participa en licitaciones públicas, entre otras cosas.
Todas esas acciones, menciona el joven empresario, las hace para subsistir en una sistema que por sí solo "ya no da" como antaño.
No por nada según datos de Zofri S.A, las ventas acumuladas a septiembre, desde 2012 a la fecha, en zona franca bajaron un 26% en cinco años, equivalente a 759 millones de dólares menos. Una disminución que coincide con todos los problemas que se han suscitado en el último tiempo en el sistema.
Así lo indica la Asociación de Empresarios de Zona Franca de Iquique (Asem), creen que los constantes cambios en el directorio de la administración de Zofrisa, cinco gerentes en los últimos tres años, es un factor que incidió directamente en este retroceso en las comercializaciones.
En ese sentido, la semana pasada el Sistema de Empresas Públicas, organismo que evalúa la gestión de empresas estatales como Zofri S.A, pidió la revocación del directorio de la administración este 14 de octubre, sosteniendo que los motivos están relacionados a la desvinculaciones de su gerente general y comercial, Alex Tudor y Ricardo Unda, respectivamente.
"Estos varios que aparecieron en la vida de los usuarios, están relacionados directamente sin duda, con esto que durante los últimos tres años hemos tenido un cambio de cargos directivos, donde nadie ha podido hacer frente de esta situación. por ejemplo, en la ley de modernización aduanera, no hubo una defensa a tiempo de la administradora", dijo Virginia Escobar, presidenta de Asem.
Caos
Asimismo, la líder gremial criticó la excesiva preocupación de la administración de cuidar los intereses de los accionistas de la sociedad anónima y no de los usuarios que le dan vida al sistema.
"Eso ha significado llevarnos a un desbalance, a preocuparse solo en la rentabilidad. Como en todo negocio uno tiene que estar preocupado de los clientes, del mercado. Eso no ha existido, y claramente con este caos que ha existido eso se ha agudizado", mencionó.
La usuaria aclaró que su visión no es por ser pesimista, sino que para ella "los números hablan", en relación a las bajas ventas y pidió que de ahora en adelante exista una estabilidad a nivel gerencial, que permita mirar a futuro y propiciar una modernización en los trámites aduaneros y un comercio electrónico.
Dentro de ese contexto, comentó que todas estas externalidades que vive Zofri quitan atractivo para futuros inversionistas, o usuarios, que se quieran venir al sistema.
"La gente ya está pensando en irse, y de hecho, se han perdido muchos empleos en zona franca, tanto directos como indirectos", puntualizó.
En base a la última idea de Escobar, Waldo Vergara, corredor inmobiliario de Zofri con 40 años de experiencia, confirma lo último y señala que de 400 módulos aproximadamente, actualmente hay 50 que están a la venta " o al traspaso".
"Antes había mucha más demanda. Entonces la repercusión que ha tenido esto para mi trabajo, es que actualmente hay más oferta y a valores más bajos", señaló.
Respecto al destino que tienen los usuarios del sistema, Jaime Olivares, gerente general de la Asem, y autor del texto "La Historia de Zona Franca", aclaró que la mayoría de estos exusuarios han ido a probar suerte al extranjero, a Santiago y, sorpresivamente, al Terminal Agropecuario.
Burocracia
A Issa Jaffar, presidente de la Asociación de Usuarios de Zofri, le hacen sentido las cifras de bajas ventas, y solicita un nuevo directorio de carácter regional, pero también apunta a la burocracia del reglamento interno de Zofrisa como parte de los factores que también generan incertidumbre en el sistema.
"El reglamento interno, con las condiciones que está poniendo zona franca, dificulta poder comercializar con más facilidad. Hoy día nosotros como usuarios no podemos reexpedir mercancías, porque si incumplimos, o no entregamos la documentación cuando le corresponde a zona franca o a Aduanas facilitarnos el timbrado de estos, somos multados y echados del sistema", dijo.
Agregó que esto último, es lo que no quiere entender la Zofri, y eso genera que los empresarios francos tengan que vender internamente bajo la figura de traspaso y eso al final termina encareciendo los costos para los mismos clientes.
"Al final prefieren ir a comprar a otros lados. Al final (los bolivianos) prefieren ir a comprar directo a China, pasar por Arica gracias al Tratado de 1904. Pasan con sus camiones gratis al puerto. Además tienen subsidio estatal de Chile. Chile les paga parte de los gastos a los empresarios bolivianos para que puedan pasar por el puerto de Arica", explicó.
Ley aduanera
Otro tema que ha copado la agenda Zofri en los últimos meses, y ha mantenido en vilo a los usuarios, son los cambios que propone Aduanas para modernizar su ordenanza. Modificaciones que incluían la instalación de destinaciones aduanera de depósito en cualquier parte del país, la aparición de una caución para los usuarios, la eliminación de la partida 0033 que permitía liberar vehículos en Tarapacá, entre otras cosas.
Esta discusión, al pasar a la Cámara Alta, fue vista en detalle por la Comisión de Zonas Extremas del Senado y por la de Hacienda, instancia en las que gremios francos, y el mismo senador Rossi, lograron que no se lograrán ciertos aspectos que perjudicaban al sistema.
"Este proyecto de ley no debiese afectar a la zona franca porque se hicieron ciertas correcciones, en el sentido que Zofri mantiene sus ventajas competitivas. Lo que me preocupa más del sistema es que hoy día tenemos que competir con grandes empresas electrónicas como Amazon y Alibaba, y en ese sentido nosotros tenemos que buscar el mecanismo que permita venderle a los países vecinos de esa forma y sin pago de IVA", dijo el senador por Tarapacá y Arica y Parinacota, Fulvio Rossi.
Asimismo, dijo que Zofri debería ver a sus trabajadores, como los cargadores quienes piden mejores condiciones laborales, como sus clientes. "Siento que hay mucha lejanía entre la administración y los protagonistas del sistema. También hay todo un tema logístico que tiene que resolverse", contó.
Politizado
Uno de los tópicos que ha levantado "más polvo" en Zofri fue el caso de St. Patrick, empresa embargada por Tesorería General de la República por el no pago de impuestos, producto de "un faltante de inventario de mercancía sujeta al pago de IVA". A este mismo medio, Leonardo Solari, dueño de la empresa, aclaró que los productos perdidos fueron el resultado de un robo.
Ante el embargo de cuatro de sus módulos, Solari señaló que quiso traspasar sus módulos desde una empresa a una nueva para seguir operando, lo que según versiones aparecidas en medios online fueron facilitados por Patricio Sesnich, actual presidente del directorio de Zofri S.A.
"El diputado Gutiérrez en su minuto, en la misma sede de la Democracia Cristiana, dijo que ya le pegamos a Rossi, ya le pegamos a la intendenta y ahora le toca a Sesnich. Eso lo dijo literalmente. Él ha tratado de infringirle un daño. Esa politización le hace daño a la Zofri", insistió el senador Rossi. Hay que recordar que a Sesnich, en una querella presentada en la Corte de Apelaciones de Valparaíso por la Agrupación de Familiares de Ejecutados Políticos de esa localidad, lo involucran con casos de secuestro y tortura en la dictadura.
Al diputado Hugo Gutiérrez, le parece una "desgracia que un senador socialista respalde a un eventual torturador de militantes socialistas y particularmente a una mujer vejada y maltratada".
"Las víctimas de tortura que denuncian a Sesnich son socialistas y democratacristianos, y que ninguno de sus testimonios los inventó este diputado", acusó y agregó que ninguna de las negociaciones de Rossi por la Ley Aduanera fueron "útiles".
Por último pidió la salida de Sesnich de la presidencia del directorio de Zofri S.A. En ese sentido se informó por parte de la administración, que para este 10 de noviembre ya está fijada la Junta Especial de Accionistas, donde se revocará a todo el directorio del sistema y se elegirá a uno nuevo, además en la instancia se realizará una auditoría por el proceso de cierre de locales de St. Patrick.
Respecto a todas estas menciones, el presidente del directorio de Zofri S.A, patricio Sesnich, desmintió las acusaciones que lo ligan a una supuesta ayuda suya, con un llamado telefónico, en las gestiones de traspaso que efectuó la empresa St. Patrick de sus módulos y no se refirió al caso de Derechos Humanos.
"Se cumplieron todas las normas internas. El llamado telefónico mío para avisarle al gerente de Negocios, que lo iba a llamar el señor Solari, es eso. No tiene ningún efecto práctico, como tampoco que el área comercial haya trabajado rápidamente. porque después de eso quedaba un trámite que demora 3 a 4 meses en la compañía", señaló y cree que hubo filtraciones desde el interior de Zofrisa, hacia el SEP.
Sobre las bajas ventas en cinco años, comentó que hay que ver el "vaso medio lleno", ya que en septiembre, solo en el mall, hubo un aumento de las comercializaciones de un 6,4%.
"A mí juicio comparar a cinco años no es muy conveniente, porque hubo un peak y de ahí empezamos a bajar. En lugar de mirar al pasado, deberíamos mirar el presente y el futuro (...) Hay que mirar con optimismo el futuro, ver las alternativas de nuevos negocios, el e-commerce y atacar el mercado argentino. Tenemos que ver alternativas de negocio potentes", finalizó.
"A mí juicio comparar a cinco años no es muy conveniente"
Patricio Sesnich, Zofrisa"
"La gente ya está pensando en irse, y de hecho se han perdido empleos"
Virginia Escobar, Asem"