Pamela Serey A.

Justo antes de partir al entrenamiento de Deportes Iquique, que estaba programado para las 16 horas de ayer, Rafael Caroca contestó su teléfono y conversó con La Estrella.

El volante es formado en Colo Colo, el mismo club en el que debutó. Llegó al elenco nortino en 2013, es oriundo de Curicó, tiene 27 años y también jugó en O'Higgins y La Serena. Luego de pasar por esos clubes, se estabilizó de la mano de Jaime Vera y ahora "nos toca bailar con la bonita", reconoce entre risas.

Sin embargo, asegura que el buen momento personal y también individual no es una revancha. Dice que "son momentos. El fútbol te da alegrías, también tristezas. Es así. Nunca bajé los brazos y tarde o temprano los frutos llegan".

Pero, de todas formas, reconoce que ahora está feliz por cómo se ha dado el campeonato. "Nos hemos ganado esto, partido a partido. Nos hemos hecho más fuertes y la gente también ha ido creyendo en nosotros", agrega.

Según relata el mismo volante, el ambiente en Iquique es distinto. La gente anda feliz y se los hace sentir en la calle. "Todos están contentos. Estamos ilusionados. Esperamos poder darles el primer título", comenta con un poco de mesura. "Pero tenemos que ganar las tres finales que nos quedan. Tenemos que concentrarnos en vencer a Antofagasta, primero y después pensar en los otros partidos", añade el jugador iquiqueño.

Rafael Caroca sabe que los Dragones rozan el título. Sabe que el partido con Universidad Católica, de la próxima fecha, será clave para lograr el objetivo. También tiene claro que ese día pueden ser campeones, pero intenta poner los pies en la tierra. "Sabemos que no hemos ganado nada, pero queremos darle una alegría a la gente", señala.

Deportes Iquique está primero, con 24 puntos, dos más que los cruzados y tres más que Unión Española. Es por eso que enfrentan cada fecha como una nueva final. "Seguiremos haciendo nuestro juego. No hemos tomado esto presionados, sino que al revés. Lo tomamos con entusiasmo y con ganas de seguir luchando", explica.

Caroca tiene contrato vigente con Iquique hasta mayo. Ayer se había filtrado que habría renovado por tres años más, situación que él mismo desmiente: "No he firmado nada. Tengo una cláusula y puedo partir a fin de año, pero ahora estoy feliz en Iquique".

Eso sí, no se cierra a ninguna posibilidad: "Así es esta profesión", cerró el volante de contención que no se ha perdido ningun partido en el presente torneo y que es titular indiscutido en el esquema de Jaime "Pillo" Vera.

"El fútbol te da alegrías, también tristezas. Nunca bajé los brazos y tarde o temprano los frutos llegan".

Rafael Caroca"

27 años tiene Rafael Caroca. El contrato del jugador termina en el mes de mayo de 2017.