Naguib Danilla Segovia

Corría noviembre de 1971 y se produjo la visita oficial más larga de un jefe de Estado a nuestro país: vino Fidel Castro, líder de la Revolución Cubana, quien visitó Iquique por tres días.

Así lo confirmó Luis Emilio Morales, exdirigente y militante del Partido Comunista de esos años en la región, quien fue parte de la tercera escolta que tuvo el comandante en la ciudad, después de sus hombres de confianza cubanos y algunos efectivos de Investigaciones.

Seguridad que se tuvo que trasladar a la Oficina Salitrera de Victoria, lugar en donde esperarían al líder cubano, que venía desde Antofagasta, para luego emprender rumbo a la capital regional.

"Estaban todos con cascos blancos esperándolo al lado derecho de la carretera. Donde estaban los cascos blancos tenía que parar Fidel, en la acera del al frente, pero un poco más al norte, estaban los cordones con la gente esperando", contó.

Grande fue la sorpresa, según cuenta Morales, cuando el comandante, saliéndose de todo protocolo, se bajó donde estaba el encordado y empezó a saludar a la multitud.

"Se baja Fidel y se tira la gente, entonces yo veo a Fidel que trata de salir y la gente lo empieza a rodear. Entonces, yo empecé a separar a la gente mientras llegaban los otros equipos de seguridad, Él apenas podía abrir la puerta del auto", sostuvo.

El exdirigente comunista recuerda que luego de ese momento Castro se dirigió a la ciudad, se alojó en Huayquique y visitó varios lugares como la Intendencia Regional (donde revistó las tropas chilenas presentes), el puerto, donde contó que retó a los trabajadores por tener sucia esta área e incluso comió erizos con el campeón mundial de caza submarina, Raúl Choque.

Además, detalló que en la noche participó de un cóctel en su honor en la Hostería Cavancha organizado por dirigente de la UP, donde participó el senador Carlos Altamirano, e incluso el general (r) Sergio Arellano Stark, posterior líder la llamada "Caravana de la Muerte".

"Se reunió con él, tuvieron conversaciones. También nadie inflaba a Altamirano", recordó. Sostuvo que al otro día fue el momento de su discurso en un estrado instalado en la esquina del Casino Español y el Club Croata, donde se dirigió a miles de iquiqueños en extenso discurso. "Empieza a hablar de trabajo y aparecen unos gallos del MIR y los hizo callar", rememoró.

Morales recordó que al final del discurso, el comandante cubano sorpresivamente señaló que iba a jugar un partido de básquetbol en la Casa del Deportista.

Ayer se desarrolló un improvisado homenaje a Fidel Castro en Iquique. El lugar elegido fue el busto conmemorativo de Salvador Allende y el acto fue llevado a cabo por el Partido Comunista local y el Partido Radical, homenaje que contó con la presencia del exalcalde Jorge Soria y del diputado Hugo Gutiérrez, quien dedicó unas palabras al exlíder cubano.

En ese sentido, y al igual que el exjefe comunal, Gutiérrez comentó que Castro le mostró el camino y que era una especie de guía. "Él nos guiaba como un buen padre que había vivido los rigores de enfrentar la mayor adversidad del ataque permanente del imperio norteamericano", comentó.

El parlamentario agregó que "seguiremos luchando por mantener y apoyar esa revolución cubana que hoy está logrando grandes éxitos (...) porque seguimos luchando y comprometidos por esa revolución (...) que podemos algún día lograr".

Otro de los iquiqueños que acompañaron a Fidel Castro en Iquique, fue el entonces alcalde Jorge Soria, quien compartió, junto con su padre Alejandro Soria Varas, con el fallecido comandante cubano en su estadía en la ciudad.

"Yo no tuve una impresión (cuando lo conocí) porque había seguido su camino. Para mí fue la plenitud de estar con un líder que le seguíamos su camino en Cuba y empezamos a traducir inmediatamente los conceptos de vivienda y calidad", dijo.

Asimismo, contó que los proyectos que tiene hoy Iquique, como los de educación y salud, se los deben a Castro.

"Ese espíritu de que se construye para la gente, creo que en el tiempo el que más lo ha hecho realidad es Fidel", finalizó.