Ximena Araya Monroy
Este martes 100 trabajadores de la empresa ACF Minera S.A. fueron despedidos desde la faena Lagunas en la región de Tarapacá, a los cuales se sumaron otros 100 contratistas que prestaban servicios a esta minera no metálica.
Mismo día en que el INE informaba que la tasa de desocupación del trimestre noviembre de 2016 y enero de 2017 era de un 8,3% en Tarapacá, la segunda más alta a nivel nacional, se dio a conocer el hecho que tendrá un gran impacto en posteriores informes.
Baja en el yodo
Según explicó el seremi del Trabajo (s), Víctor Inostroza, la medida afecta a cerca del 30% de la dotación de ACF en Tarapacá y según le expuso la empresa, se debería a una baja en el precio del yodo.
En efecto, la carta de aviso entregada a los trabajadores, señala que "los hechos en que se funda la causal de despido obedecen al proceso de reestructuración interna que la compañía se encuentra realizando desde 2014 y que ha derivado de los procesos de racionalización de personal producto de los ajustes que se han debido realizar por las reiteradas y sucesivas bajas en el valor del yodo".
El seremi agregó que se reunió con el gerente de la empresa, quien le explicó que este químico tuvo su peak de venta con el tsunami en Japón donde llegó a 60 dólares el kilo, posteriomente estuvo entre 48 y 50 dólares el kilo, y que hoy en día su valor de 17 dólares, no cubría los costos de producción de 21 dólares, razón por la cual se adoptó esta medida.
En vista de estos antecedentes, la Seremi del Trabajo citó a una reunión para mañana a los otros dos productores de yodo en la región, Cosayach y SQM, para evaluar qué medidas adoptarán para enfrentar el futuro escenario y cómo esto impactará a los trabajadores.
"Esta empresa optó por bajar la producción y la dotación con el despido de personas...(en) Cosayach los trabajadores no están produciendo están con vacaciones colectivas. No sabemos qué va pasar con SQM", refirió el seremi quien advirtió que la cifra podría incrementarse ya que las otras empresas son más grandes.
Consultada la seremi de Minería, Nora Araya, reconoció que efectivamente existe una baja en el precio de este mineral.
"En los distintos análisis que se hacen tienen que ver básicamente con que hay un sobre stock en el mercado internacional y al haber una sobreoferta del producto el precio baja...ACF es una empresa pequeña, se le hace insostenibles los costos, era esperable porque los costos para estas empresas superan a la cantidad que pueden vender el yodo en el mercado".
En relación al impacto que esto podría tener para la industria, se mostró optimista. "Esperamos que un mediano plazo se estabilice el mercado, tal vez no en un precio tan bueno como en el que estuvo antes, pero sí en uno que permita ser competitivo".
Sindicato
Por su parte el presidente del sindicato ACF, Jonathan Fernández, que contaba con 186 socios de un total de 315 trabajadores, puso en duda esta causal de despido, ya que a su juicio "es una estrategia porque nosotros negociábamos en octubre", agregando que pudo adoptarse otra medida antes que el despido. Este diario intentó obtener la versión de la empresa, pero no fue posible.
19.5 a 21 dólares el kilo son los precios de acuerdo de contrato del yodo, según la página Industrial Minerals.