Despidos en minería superarán los 800 en el primer semestre
Quebrada Blanca y ACF Minera ya concretaron desvinculaciones mientras que Cosayach las ejecutará durante tres meses. Autoridades e industriales analizaron el "complejo" escenario de este sector y el desempleo en la región.
Como cada siete días, después de cumplir su descanso, Marco Valenzuela hizo su bolso y emprendió viaje a la faena de ACF Minera para un nuevo turno sin pensar que ese mismo día, 28 de febrero, debería dejar el lugar donde trabajó por seis años, sin opción a retorno.
"Entre trabajadores habían rumores de que prácticamente se iba a cerrar la faena. No nos notificaron (del despido), el mismo día que subimos al turno nos desvincularon de la empresa, fue algo sorpresivo", dijo el joven de 24 años quien se desempeñaba en labores de mecánica.
Valenzuela fue uno de los 200 trabajadores que en febrero pasado fueron cesados por dicha compañía que adoptó tal decisión argumentando -en la carta de despido- que esto obedecía a un "proceso de reestructuración interna" debido a las reiteradas y sucesivas bajas en el valor del yodo. Por lo mismo se consultó a la empresa si esta "crisis" en el precio del no metálico implicaría próximas reducciones en su dotación, sin embargo indicaron que no emitirían respuesta alguna.
Esta noticia aconteció a 12 días de que Teck Quebrada Blanca anunciara la desvinculación de 120 trabajadores directos, cifra que -de acuerdo a la compañía- hubiese sido mayor si se habría optado por la alternativa inicial que era operar hasta fines del 2017 cuando se agotara el mineral.
En ese sentido sostuvieron que esta reducción en su dotación permitirá que la empresa "opere mayor tiempo al previsto y que parte de los trabajadores del equipo de Operaciones puedan realizar trabajos en la construcción del Proyecto QB2" el cual está aún en evaluación ambiental. En caso de que este nuevo proyecto sea aprobado, se extendería la producción de la mina en más de 25 años, generando 11 mil puestos de trabajo.
Pese a ello, la determinación adoptada por la compañía minera propició que el Sindicato de Trabajadores de Quebrada Blanca, liderado por Jorge Flores, presentara una denuncia ante la Inspección del Trabajo por prácticas antisindicales y discriminación.
"Cuando la empresa anunció los 120 despidos hubo un compromiso de la empresa donde se manifestó que se iba a conservar la proporcionalidad de la representación de todos los sindicatos (tres en total) y eso no ocurrió así", manifestó el dirigente al puntualizar que de los 103 asociados a su gremio, 46 fueron separados de la empresa.
Despidos se duplican
Las desvinculaciones efectuadas en ambas compañías volvieron a remecer el escenario minero regional considerando que el 2015 fue el último año en que se produjeron despidos por caída del proceso del cobre y procesos de optimización los cuales totalizaron 390: 90 trabajadores directos en Cerro Colorado y 300 directos e indirectos en Collahuasi.
Esta última cifra se duplicará cuando se concreten los aproximadamente 500 ceses anunciados por Cosayach en sus plantas Soledad (Huara) y Negreiros (Pozo Almonte). Con ello, el primer semestre de este año sumará 820 trabajadores despedidos en el sector minero metálico y no metálico.
La medida tomada por esta empresa fue rechazada por el alcalde de Huara, José Bartolo, así como por concejales de esta comuna y de Pozo Almonte quienes emitieron una declaración pública en la cual llaman a Cosayach a crear una mesa diálogo con las autoridades.
Consultada la compañía sobre las fechas en que se harían efectivos los ceses, no se obtuvo respuesta de parte de esta, sin embargo el seremi de Trabajo (i), Víctor Inostroza, dio a conocer que, de acuerdo a lo informado por Cosayach, esto será gradual y se extenderá por tres meses, es decir, que ocurrirán entre abril y junio. "Si sacamos la cuenta entre Quebrada Blanca, ACF y lo que viene con Cosayach estamos viendo que están siendo afectadas 800 personas que en el fondo son 3 mil a 4 mil personas, que en una comunidad como la nuestra nos afecta bastante. En el caso del yodo nos dicen que esto se puede revertir en la medida que el valor se podría recuperar pero todavía no hay certeza", señaló.
Alto desempleo
Según Inostroza, estos despidos incidirían en los próximos informes de empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) que hasta la fecha mantienen a la región liderando en desocupación como ocurrió en el trimestre diciembre 2016-febrero 2017 donde Tarapacá registró una tasa de 8,9%, superando el porcentaje nacional que llegó al 6,4. "Sin duda el hecho que tengamos el indicador más alto de cesantía en parte obedece a las desvinculaciones de las empresas del sector minero (...) por otra parte está la gran cantidad de gente que ha entrado a la región y presiona el mercado", sostuvo.
Ante esto, el seremi de Economía, David Pastén, dijo que esta realidad está siendo enfrentada con la generación de fuentes de trabajo a través de programas y proyectos impulsados en tres áreas: instrumentos de fomento (Sercotec, Corfo, Fosis, Sernatur), Serviu y Obras Públicas, y municipios.
Reconoció que hoy en día aquello que preocupa es la caída en el valor del yodo que ya obligó a adoptar medidas a dos faenas locales. Aquella que descartó despidos fue SQM al indicar que " no tenemos contemplado cambios que afecten los puestos de trabajo de la faena de Nueva Victoria".
Alza en el cobre
Puntualmente en lo que respecta al sector minero, Pastén ve con optimismo el futuro para las faenas de cobre por la tendencia al alza en el valor del metal rojo el cual -de acuerdo a Cochilco- en los últimos días ha logrado superar los 2,60 dólares la libra.
Para la compañía Doña Inés de Collahuasi, esta noticia, sumada a las proyecciones favorables que existen para el cobre, "hace más atractivo para los accionistas analizar un posible crecimiento. Sin embargo es una decisión que deben tomar los accionistas, y por ahora la compañía se mantiene trabajando en un escenario de continuidad operacional".
En cuanto a Cerro Colorado precisaron que luego de la activación del proyecto de continuidad operacional en 2016, la minera se mantiene enfocada en los desafíos de seguridad, productividad y el cumplimiento de los compromisos suscritos en el marco del proyecto. No obstante a los miembros del sindicato de trabajadores que preside Leoncio Parra hay un tema que los inquieta pero del cual la compañía no ha emitido respuesta al ser consultada. Se trata de la venta de la mina Cerro Colorado por parte de BHP Billiton, una noticia que fue difundida en marzo pasado por El Pulso pero que aún no ha sido confirmada ni descartada por la compañía.
"Tuvimos reunión con la empresa y nos dicen que esto se esta viendo a nivel de ejecutivos en Santiago, acá como gerencia siguen trabajando normal pero nosotros sabemos que cuando estas cosas salen hay algo detrás", dijo el dirigente sindical.
De ocurrir esto, el presidente de la Federación Minera de Chile, Gustavo Tapia, aseguró que no le sorprendería. "Nos contactamos con dirigentes sindicales de Colombia que su empresa (Cerro Matoso) era parte de BHP Billiton y fue vendida a una filial de esta. Por parte de la empresa (Cerro Colorado) dicen que no hay nada oficial, si bien es cierto genera inquietud vamos a permanecer así porque son cosas que no podemos controlar", manifestó al acotar que la incertidumbre en cuanto a la estabilidad laboral entre los trabajadores del sector no desaparece pese al repunte del valor del cobre.
Empresarios
Esta misma sensación es la que mantienen los empresarios y que es transmitida por el presidente de la Asociación de Industriales de Iquique (AII), Leopoldo Bailac, quien dijo que el escenario sigue siendo complejo ya que pese al alza, el valor del cobre aún es bajo; mientras el del yodo va en caída.
"Si esto sigue dos años más, posiblemente van a seguir las reducciones, van a seguir afectando a las empresas contratistas, sacándolas, buscando la más barata...", indicó.
Para Bailac el problema no se reduce en los precios de los minerales en el mercado internacional ya que de ser así -según manifestó- el resto de países estarían en la misma situación. En esto su crítica es directa y apunta a "las políticas de Gobierno". "Lo terrible es el desempleo que es generalizado en todas las áreas y ha subido en todo el país pero se ha disfrazado con los que están haciendo una que otra cosita (trabajos de cuenta propia) pero eso no es un empleo formal, es sobrevivencia", señaló.
Afirmó que ante esta difícil realidad, empresas regionales han comenzado a buscar oportunidades de negocio en el extranjero, algo que -de acuerdo a lo que expresó- no resulta fácil debido a que las exigencias y normativas varían de acuerdo a cada país. Más bien reconoció que para mantenerse en el mercado es necesario recurrir a la tecnología e innovación que permitan a los clientes reducir sus costos, lograr resultados más rápidos y realizar las labores con menor mano de obra.
En suma son diferentes los planteamientos que se formulan para contrarrestar los despidos y desempleo, sin embargo, en algo que la mayoría coincide es que en estos escenarios "la incertidumbre llegó para quedarse".
Víctor Inostroza, Trabajo."
"Se crea empleo pero no el suficiente para la gente que llega""