Las tradiciones del 21 de Mayo que se han perdido en el tiempo
Desde la decoración de vitrinas alusivas a la fecha, hasta una actitud solemne son algunos factores que cambiaron.
Todo tiempo pasado fue mejor. Esa pareciera ser la frase que representa, con mayor fidelidad, lo que hoy sienten los antiguos iquiqueños respecto a cómo ha cambiado la forma en que se conmemora el día de las Glorias Navales en la capital de Tarapacá.
"La celebración ha perdido la solemnidad que tenía. Antes, las fachadas de las casas se pintaban; nuestros padres nos compraban ropa nueva que estrenábamos para esos días; el comercio ornamentaba sus vitrinas con motivos alusivos a la efeméride y se daban premios. El 21 de Mayo era más importante que el 18", consigna Bernardo Guerrero, sociólogo y académico.
Recuerdos
Muchas son las remembranzas de los oriundos de la Tierra de Campeones cuando se habla de la efeméride que ha rendido honor, a través de los años, al capitán Arturo Prat, máximo héroe naval del país y símbolo del orgullo patrio frente a la adversidad. Y es que, más que una conmemoración, esta fecha fue y es concebida como una verdadera fiesta en nuestra ciudad.
"Yo recuerdo el 21 como la celebración máxima de Iquique: significaba todo. Nada era más importante", dice Hugo Marín, presidente de la Junta de Vecinos Central de Iquique.
"Pintar el frontis de las casas y poner la bandera chilena era símbolo de nuestro orgullo de iquiqueños. También se hacían fiestas en un lugar que llamábamos El Camino, que ahora es el paseo Balmaceda. Ahí se realizaban bailes y se traían artistas de primera línea para toda esa semana. Eran las llamadas Fiestas Mayas", rememora con anhelo el dirigente.
Incluso en la gastronomía se evocan otros tiempos dorados del Mes del Mar. Es el caso de la señora Luisa Suárez, vecina insigne del barrio Plaza Arica que hace poco cumplió cien años.
"Lo más típico para comer que hacíamos eran empanadas de carne. En esa fecha, matábamos algunas gallinas para elaborar el mejor pino. Ahora uno come cualquier cosa no más (...) Y además todos íbamos en familia a ver el desfile, que era uno solo, usando ropa recién comprada", manifestó la señora Luisa.
"Iquique era como una gran familia que se reunía para el 21 de Mayo. Todos desfilaban ese mismo día, lo que hacía que la fecha fuera más emocionante. Ahora se marcha por sectores, lo cual también está bien, pero antes era más emotivo", señala Domingo Sacco, socio de la reconocida tienda familiar Sacco Deportes.
Hoy
Si bien algunas tradiciones conmemorativas del Combate Naval de Iquique se mantienen, hay otras que han cambiado o desaparecido por completo.
"Desfilar es lo más tradicional que va quedando de la fecha. Casi todo Iquique lo hace. No hay limitaciones. Pero unos cuarenta años atrás, los desfiles eran mucho más masivos. El 19 lo hacían las brigadas premilitares, el 20 los estudiantes y el 21 las fuerzas armadas (...) Le sigue ir a la Boya, a bordo de embarcaciones", señala Bernardo Guerrero, recordando las prácticas que aún se mantienen.
Algunas de las tradiciones que han desaparecido son, casi en su mayoría, las asociadas al comercio: ya nadie 'estrena' ropa en la fecha, ni pintan o limpian los frontis de sus casas y tampoco se decoran las vitrinas de las tiendas comerciales del centro de la ciudad.
Vitrinas
Hoy, caminar por la calle Vivar en vísperas de 21 de Mayo es como hacerlo en cualquier otro día del año. Y es que, a pesar de que el imaginario colectivo esté lleno de recuerdos en los cuales la zona céntrica de Iquique se vestía de colores blanco, azul y rojo para celebrar el Mes del Mar, actualmente solo se puede hallar un par de tiendas con decoración alusiva a la efeméride.
Uno de esos locales comerciales es la Librería Nené. "En 2012, participamos de un concurso de vitrinas organizado por la Cámara de Comercio, y ganamos. Esa vez que participamos nos gustó mucho, por eso lo seguimos haciendo, aunque no sabemos si se sigue realizando esa competencia", señaló Elizabeth Villalobos, encargada del lugar.
"Si ya no ponemos decoración, no es por mala voluntad, es porque cada vez tenemos menos espacio en la vitrina y se hace más difícil (...) Antes, te hablo de cuando en Iquique vivían sesenta mil personas nada más, todas las tiendas se engalanaban, pero ahora estamos viviendo en el mundo de hoy... todos acelerados y sin tiempo", señaló Domingo Sacco, socio de la tienda Sacco Deportes.
A pesar del bajo interés de las tiendas en el sector céntrico, grandes centros comerciales -como el Mall Plaza y la Zona Franca Iquique- incentivan a sus empresas asociadas a participar de la disputa de los mejores mostradores alusivos a las Glorias Navales.
En el caso de Zofri, este 2017 se está realizando la decimoquinta versión del Concurso Vitrinas Mall Zofri, donde el primer premio se lleva un millón de pesos, el segundo $750 mil y el tercero $500 mil.
Significado
Sobre la desmotivación en las celebraciones del Combate Naval de Iquique, el vecino Hugo Marín manifiesta que: "El 21 de Mayo ya no tiene el fervor patriótico que tenía antes (...) No sé si será porque la gente se comenzó a fijar más en lo que pasaba en Valparaíso, o porque llegaron muchas personas de otros lugares (...) Creo que fue en los años ochenta y noventa cuando la fiesta cambió. En esa época, incluso había autoridades que no eran de acá y no entendían nuestras costumbres", aseguró el dirigente.
Por su parte, el sociólogo Bernardo Guerrero, hizo hincapié en la importancia de tomar los valores más destacables de esta fecha, siempre considerando la sociedad pluricultural en la que vivimos.
"Hay que recuperar la compleja personalidad de Prat. Fue abogado y luchó por el sufragio universal; daba clases a los trabajadores por las noches (...) La convivencia diaria que tenemos con peruanos y bolivianos hablan de lo bien que nos llevamos con ellos. Hay que modificar los programas de estudios y hablar de la guerra como una imposibilidad de llegar a acuerdos. La guerra, gane quien gane, es un fracaso, es el fin del diálogo", señaló el académico tarapaqueño.
Domingo Sacco,, socio de Sacco Deportes"
"Iquique era como una gran familia que se reunía para celebrar el día 21 de Mayo"."
Bernardo Guerrero,, Sociólogo y académico."
"La guerra, gane quien gane, es un fracaso, es el fin del diálogo""