J.J. Pérez: un recorrido por el monumento a Prat y tradicionales colegios
La calle, que lleva el nombre de uno de los presidentes de Chile, comienza en Baquedano donde está el homenaje al héroe naval. Continúa por el English College, María Auxiliadora y el Colegio Don Bosco, hasta llegar a la avenida Salvador Allende.
Es una de las calles que retoma los nombres de los presidentes de la República del siglo XIX, luego de la seguidilla de denominaciones ligadas a los héroes de la Guerra del Pacífico. Se trata de la calle J.J. Pérez, cuyo origen se remonta hacia 1890, de acuerdo a los datos del plan regulador presentado por el intendente de la época Ramón Yávar.
José Joaquín Pérez Mascaño fue Presidente de Chile entre 1861 y 1871. Se le conoce por ser uno de los llamados mandatarios "decenios", dado que la Constitución de 1833 legaliza la reelección de los presidentes que duraban cinco años. Además protagoniza la transición entre el período conservador al liberal en los gobiernos de la élite chilena, dado así porque los pobres ni las mujeres votaban, debido a que se debía saber leer y escribir y tener un bien raíz para ser elector y la población chilena en su mayoría no contaba con ese requisito.
"Es famoso por su frase 'y si se chinga' en relación a la invitación a abordar el primer submarino el 'Flach' en Chile y Latinoamérica y el quinto en el mundo, hecho ocurrido en Valparaíso", revela Patricio Rivera, académico e investigador de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Arturo Prat, quien agrega que en esa ocasión el ingeniero alemán Karl Flach invita al Presidente a probar el submarino y este responde "y se chinga" el 3 de mayo de 1866.
"Al final el submarino no emerge y se hunde para siempre con Flach, su hijo de 14 años y 9 tripulantes. La idea era tener una nueva arma en la guerra con España y se ha intentado reflotar en el 2006 y 2007, cuando se ubicó en el 2004", adiciona el historiador.
Desde baquedano
El origen de J.J. Pérez se relaciona con la última década del siglo XIX, entre los años 1890 y 1899. Sus habitantes son variados en estratos sociales y divididos según temporalidad. En esta calle nace en la avenida Baquedano y termina en la Plaza 21 de Mayo con el monumento a Prat.
Asimismo es colindante al Iquique English College que se establece en esta calle, dado que antes estuvo ubicado en el centro de Iquique. "Los iquiqueños antiguos recuerdan una parte de madera de este colegio que daba a esta calle demolida hacia 1998 y el costado de este sector fue el internado del antiguo English College", expone.
El profesor de la Unap agrega que esta calle hasta Amunátegui era de sectores altos con casonas de principios del siglo XX que aún se aprecian, pero luego de Juan Martínez se amplía a las casas que son de la década de 1900 que responden a la instalación del regimiento en 1896 y este es una especie de frontera social al llegar la calle hasta su edificio de principios del siglo XX. Lo demuestran las casas y la ocupación de sus moradores del Carampangue hacia el mar era de comerciantes y del Carampangue a los cerros era de trabajadores, de hecho la línea de alcantarillado llegaba hasta esta calle.
"J.J. Pérez también se expande desde Juan Martínez al este e incluso fue lugar de algunos burdeles, dado que se alejaban del centro por la cercanía al regimiento 'Carampangue'. Para los vecinos existió siempre una sensación de seguridad en este sector al estar los centinelas en todas las calles del regimiento y se formaba un cuadrante que los vecinos recuerdan con aprecio", expresa Rivera.
Este regimiento migra al Fuerte Baquedano en 1979, pero sus recintos los ocupa el Batallón de Comandos número 6 Iquique que funciona en este cuartel que fue derribado y hoy se levantan condominios Serviu y el centro de Teletón.
"A partir de la inmigración de pampinos de las oficinas salitreras de 1931, algunos se establecen en esta calle, la misma, cambia y se proyecta hacia los cerros hasta la ampliación Pedro Prado a fines de los setenta, llama la atención que se establecen muchos tripulantes pesqueros que migran a Iquique atraídos por el ciclo pesquero de 1960 a 1990", asevera el académico.