Iquique en el transcurso de su historia ha tenido su vertedero o basural en diferentes lugares, de acuerdo a las circunstancias que obligaron a su traslado de un punto a otro. desde hace años que está pendiente la habilitación de un relleno sanitario intercomunal, Es urgente.
En referencia al periodo nacional de Iquique, la primera noticia que tengo sobre el lugar del vertedero este estaba en El Colorado. En 1899 un diario local lo denomina: "El reino de las basuras". Señala además: "Enormes montes de desperdicios que parecen alcanzar las nubes y extensas praderas de idem... Si las pirámides de Egipto parecen hablarle al lector de las grandezas de ese pueblo, en cambio, esos 'monumentos' de Iquique, parecen gritar a una voz ¡ineptitud!". Agrega "¿por qué no se ha pensado en hacerlos desaparecer". El diario propone la cremación de las basuras y trasladar el vertedero a Punta Negra. A partir de 1960 Iquique dejó de depender de la industria salitrera Shanks. Se le dotó de una nueva base económica: la industria pesquera gracias a la decisión del gobierno de Jorge Alessandri R. Se creó el barrio industrial de El Colorado para la instalación de las plantas pesqueras. Fue eliminado el basural del lugar, el que es trasladado a Punta Negra. Años después el vertedero se ubica más al norte: sector de las Dos hermanas, por razones sanitarias. Posteriormente abandona ese sitio y cambia de ubicación: Alto Hospicio. Hubo también un proyecto para establecer un vertedero detrás del Cerro dragón, el que finalmente fue desechado.
El depósito de desperdicios domiciliarios en Alto Hospicio se ha hecho un sensible problema sanitario en vista del fuerte crecimiento que ha tenido la población de Iquique y Alto Hospicio, lo que significa mayores volúmenes de desperdicios. Se impone un acuerdo entre ambos ayuntamientos con un decidido apoyo de las autoridades correspondientes para concretar ese relleno sanitario, entregado a una empresa especializada con contrato bien estudiado y recatado con lupa. paralelo debe venir el reciclaje de la basura y normas ambientales en el ingreso de ropa y automóviles usados. ¿Cuántos años más se demorará para que al fin se haga realidad ese proyecto de relleno sanitario?
Mario Zolezzi Velásquez
