Ejército en Iquique
La llegada del Ejército de Chile a esta ciudad es con uno de sus regimientos más emblemáticos, como fue el "Esmeralda" en noviembre de 1879, una vez desembarcada la marinería de desembarco del blindado "Cochrane" que ocupa Iquique.
La relación del Ejército con la comunidad ha sido estrecha, dado que con el Ejército llega el estado de Chile al antiguo departamento peruano de Tarapacá. En este sentido, no es menor el rol de ejército en la historia del norte y por demás en sus relaciones sociales, cívico-militares y deportivas.
El sociólogo Bernardo Guerrero, se ha especializado en el rol de deporte, como referente de identidad y transmisión de chilenización y en ello, el ejército a través de sus clubes deportivos en muchas áreas y el uso de sus canchas, demostró este papel, los iquiqueños antiguos recuerdan las canchas del antiguo regimiento Dolores y del "Tele", regimiento de Telecomunicaciones, incluso se hacían tambos.
El contexto de la cuestión social, ocupó al ejército en la contención y represión de movimientos huelguísticos, como la oficina Ramírez (1891), la escuela Santa María en Iquique (1907) y La Coruña (1925), más a estos luctuosos sucesos, el recuerdo de la entrega del "puchero" o rancho a familias pampinas desplazadas por el cierre de oficinas salitreras en 1918 y 1931, reactivó los sentidos de solidaridad a la civilidad.
La ley del Servicio Militar Obligatorio, entregó formación castrense a generaciones de jóvenes pampinos, andinos e iquiqueños. La tradición de bandas militares fue determinante en la fisonomía cultural, sucesos investigados por el historiador Alberto Díaz.
La población militar con todo su equipamiento vecinal en los sectores cercanos a los regimientos del final de la hoy avenida Salvador Allende, significó un contacto poblacional con el sector de Pueblo Nuevo.
En Iquique, se fundaron regimientos, el Dolores de artilleros en 1924, ocupó los recintos del Grupo Salvo que a su vez, reocupó,antiguos cuarteles que datan del fines del siglo XIX. El Telecomunicaciones se funda en 1957, se llama "Tarapacá" y el regimiento de "Comandos" número 6 Iquique, es la única unidad que lleva el nombre de la ciudad y se funda en 1984 en los desaparecidos recintos del antiguo regimiento Carampangue. Sin embargo, pocos recuerdan la primera unidad de tanques en Iquique, ésta se ubicó en calle Aníbal Pinto, desde 1942 a 1957, se trata del Destacamento Blindado Número 1, que luego se anexa al regimiento de Granaderos. Hasta hace algunos años, un tanque de concreto y una inscripción, recordaban esta unidad que se ubica en actuales recintos de departamentos.
"La relación del Ejército con la comunidad ha sido estrecha".
Patricio Rivera Olguín, académico Unap."