Los Molles: progreso en el sur desde la década de los 70
La avenida, hoy llamada Santiago Polanco, es referente de sectores residenciales, la taquilla juvenil de los 90 y restaurantes, chifas y supermercados
La denominación de avenida Los Molles, una calle que pertenece a la historia reciente de Iquique, tiene varias particularidades.
En primer lugar, su origen se debe se debe al árbol típico de la región andina, tolerante a la sequía. Pero además tiene una relación simbólica, dado que al ser la última calle en la década de los setenta toma el nombre del referente sur de Iquique que desde el siglo XIX es la desaparecida caleta El Molle, que data de épocas prehispánicas y que fue asentamiento de guarniciones peruanas, durante la guerra de 1879.
"A la vez, hacia fines de la década de los noventa, se transforma en avenida Santiago Renato Polanco Nuño, ex edecán de Carlos Ibáñez del Campo, coronel de ejército que nace en 1912 y muere en 1980 en honor al autor del Himno a Iquique que además fue compuesto en música del suboficial mayor músico, Victorino Caqueo", cuenta Patricio Rivera, académico e investigador de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Arturo Prat.
La calle nació al inicio de los años setenta, pero solo en su parte este, pues luego se edifica hacia el oeste y actualmente en su parte este es sector de edificación de torres. Sus primeros habitantes fueron principalmente profesores, empleados públicos, trabajadores, jubilados de las FF.AA. y profesionales y muchos patrones de pesca que compraron casas de profesores, como hoy son comerciantes y empresarios.
Hitos
A juicio de Patricio Rivera, la herencia de Los Molles es ser un referente de sectores residenciales de empleados públicos y profesionales, como de departamentos Serviu por el sector de Villa Puchuldiza. Asimismo, su recuerdo está ligado a la Villa Magisterio, dado que esta calle atraviesa dicho sector residencial.
"Hacia marzo de 1980, nace en esta calle el jardín infantil que da inicio al actual Colegio Hispano Británico que tuvo como apoderados a casi todo el plantel de Deportes Iquique que era la casa de la familia Morgan", relata el académico.
Rivera también manifiesta que la calle fue un referente de la nueva taquilla iquiqueña hacia 1995, ya que se instaló en su placa comercial el primer pub de Iquique, que era el "35 mm", que luego se traslada a calle Bolívar.
Además el profesor universitario destaca que uno de los sitios íconos es su cerro, promontorio que señalizaba la frontera sur de Iquique. Actualmente es ocupado por el Club de Radioaficionados de Iquique, llamado Radio Club Provincial Iquique que data de 1982 en este lugar; antiguamente tenía señalizada una imagen de Coca Cola.
"Asimismo, la placa comercial de Villa Magisterio fue famosa por la instalación de chifas, botillerías, juegos electrónicos, entre otros, como el 'Chino', y ser parte de reunión de la juventud iquiqueña del sector a fines de los ochenta y noventa", explica Rivera.
Hoy avenida Santiago Polanco es referente de restaurantes, chifas y supermercados, como el antiguo Palmira, debido a que la avenida se consolida como calle de servicios hacia mediados de los noventa.
"También tiene una animita muy popular que es de 'Johannita' que fue una joven de 21 años que fallece al ser impactada la moto en que se desplazaba con el novio por un taxi colectivo. Esta joven estaba de novia y se casaba 10 día después", revela el historiador, quien agrega que para muchos jóvenes de los ochenta la calle representaba un desafío al bajar en bicicleta, como muestra de audacia.
"Hacia fines de la década de los noventa, se transforma en avenida Santiago Renato Polanco Nuño".
Patricio Rivera,, académico e investigador de la Universidad Arturo Prat."
CONSTRUCCIONES
Los Molles albergó casas variadas de dos pisos en su sector este, frente al mar y más residencial ,y luego hacia el oeste casas de empleados públicos, edificadas a inicios de los 80, como el Barrio Parque. La arteria también está caracterizada por el Centro de Entrenamiento Regional que se edifica en los noventa, la Villa Puchuldiza que data de los 80 y la Villa Magisterio que comienza a principios de esa misma década.