El 8 de octubre de 1879 Chile lograba uno de los más importantes triunfos en la Guerra del Pacífico en la Batalla de Angamos.
La batalla contra el monitor "Huáscar" en sí duro un poco mas de 2 horas, sin embargo las maniobras previas para que esta se diese incluyendo la habilidad de distracción del enemigo más de 8 horas, y la persecución desde el mismo 21 de mayo tras el combate de Iquique casi 5 meses antes.
Sería la batalla en donde los blindados "Blanco" y "Cochrane" enfrentarían al temido "Huascar", comandando por el "Caballero de los Mares" el Almirante Miguel Graú.
Grau fallecería en el puente de mando desintegrado tras una certera acción de la artillería chilena. Quienes le siguieron en el mando el Capitán Elías Aguirre y el Teniente Melitón Rodríguez tembién fueron también dignos combatientes.
La muerte del Almirante Grau fue muy sentida en la Escuadra Chilena, como lo testifica el parte pasado por el Comandante Galvarino Riveros: "La muerte del contraalmirante peruano, don Miguel Grau, ha sido, señor comandante general, mui sentida en esta Escuadra, cuyos jefes y oficiales hacían amplia justicia al patriotismo y al valor de aquel notable marino".
Se realizaron al día siguiente honras fúnebres en honor a los muertos del "Huáscar", con la presencia del ministro de Guerra Rafael Sotomayor, el General en Jefe Erasmo Escala, el Comandante en Jefe de la Escuadra, Comandante Galvarino Riveros y otras personalidades chilenas honrando la caballerosidad de Miguel Graú.
La Batalla Naval de Angamos tuvo una extraordinaria importancia en el desarrollo de la guerra, pues, constituyó el aniquilamiento del Poder Naval enemigo, Chile de esta manera tiene el dominio estratégico del mar y la iniciativa de maniobras mayores como lo será el desembarco de Pisagua en noviembre de 1879.
Es desde esa fecha en que el monitor "Huáscar" presta servicios bajo nuestro glorioso pabellón, hoy en día una unidad museo más antigua del mundo fondeada en Talcahuano.
Francisco Sánchez
Historiador.
