Evelin Aguilar Paniagua

Aumentar la salida de buses con destino a Iquique fue la medida que distintas empresas de transporte adoptaron desde el último fin de semana. Esto, debido al incremento de la demanda de pasajes de turistas nacionales que buscan llegar a esta ciudad del país que este jueves 18 recibirá al Papa Francisco.

Y si bien no atribuyen en su totalidad a que este sea el factor por el cuál creció el interés por arribar a Iquique, si reconocen que este es un motivo importante que está movilizando pasajeros en estas fechas.

Arica es el destino de donde, en su mayoría, provienen los visitantes, y los buses llegan con la totalidad de los asientos ocupados. Por lo mismo en SRT Cielo duplicaron la salida de buses provenientes de dicha región pasando de dos a cuatro, en tanto en San Andrés, triplicaron ya que de tener una salida ahora tienen tres.

Viajes especiales

En el caso de la empresa Buses Cuevas, mientras en semanas anteriores sus unidades llegaban con una ocupación del 70%, desde el último sábado esto pasó al 100%.

Según informó la encargada de la venta de boletos en el Terminal Rodoviario, Sandra Meneses, mañana llegarán 12 buses desde Arica. Para ese día ya no disponen pasajes y trabajarán con salidas especiales que comenzarán a las 19 horas y finalizarán a las 1.45 horas en que saldrá el último bus desde la XV Región.

"Todos llegarán hasta Lobito para la misa, y luego en los mismos buses se retornarán los pasajeros", precisó al agregar que cada máquina vendrá con 42 pasajeros.

En el caso de Kenny Bus, Aracely Matute indicó que el incremento en el arribo de visitantes es notorio ya que de llegar con 15 o 20 pasajeros, los buses ahora alcanzan la totalidad de su capacidad al trasladar a 48 personas cada uno.

Esta empresa trae pasajeros a Iquique desde Calama, Antofagasta y Arica, y para los próximos días ya llevan más del 50% de pasajes vendidos. Sin embargo, para mañana suspenderán las salidas desde Arica ya que tienen sus unidades contratadas para transportar personal oficial - según dijo la vendedora- con destino al campus Lobito.

"En realidad fueron mucho más los que llegaron desde Arica, los buses llegaron desde el fin de semana llenísimos y eso no es normal", comentó.

En el caso de la empresa Carmelita, que tiene llegadas desde Arica, afirmaron que ya tienen los pasajes vendidos hasta el jueves 18.

En otras empresas como Ramos Cholele y Santa Rosa, hasta la tarde de ayer aún tenían disponibilidad de asientos para quienes quieran viajar desde dicha ciudad hasta Iquique.

Visitantes

Entre quienes arribaron a la capital de Tarapacá, ya sea vía terrestre o aérea, para asistir a la misa del Papa o poder verlo a su paso por la ciudad, comentaron que el viaje vale la pena ya que se trata de una oportunidad única.

Mercedes Fuentes, quien es catequista, llegó desde Valparaíso para asistir a la eucaristía que se oficiará en el campus Lobito. "Espero que se acerque mucha juventud a la iglesia, porque se ha alejado un poco. Creo que esa bendición traerá el Papa".

12 buses de la empresa Cuevas saldrán este 17 de enero desde Arica rumbo a Lobito.

Por ser la ciudad más próxima a la cual arribará el Papa Francisco, más de 800 peregrinos del sur del Perú llegarán a Iquique para ser parte de la misa que se celebrará con motivo de la visita del Santo Padre.

Según informó la Diócesis de Tacna y Moquegua, los primeros en emprender viaje fueron 12 seminaristas que partieron ayer de Tacna.

A ellos se sumarán 60 voluntarios de Tacna y Moquegua quienes hoy saldrán de la sureña ciudad peruana para sumarse, en Iquique, a los ciudadanos de la región de Tarapacá que se inscribieron para colaborar en los actos programados para el jueves 18. Esta delegación, que pertenece a la agrupación "Voluntarios por la vida", participó el fin de semana de una misa de envío oficiada en la Catedral de Tacna.

De igual modo se confirmó que mañana saldrá una caravana de buses con alrededor de 800 peregrinos de Tacna, Moquegua y Arequipa.

Ese mismo día, 22 sacerdotes comenzarán su viaje. Ellos -según indicaron- prestarán servicio en el altar levantado en el campus Lobito, al igual que los seminaristas.