Karina Sánchez
L as lagunas "hermanas están conformadas por la Laguna Roja y sus afluentes, la verde y la amarilla, aguas que colorean el paisaje nortino y que guardan un gran significado para la cultura aymara.
Al lugar se llega desde la localidad de Camiña, a 147 kilómetros desde Iquique, a 3.700 metros sobre el nivel del mar.
La Laguna Roja pertenece a la comuna de Camarones, en la región de Arica y Parinacota, lugar al que se puede viajar en vehículo 4x4, así como a través de las operadoras turísticas que ofrecen paquetes variados y a costos que van entre los $70.000 y $120.000.
Saliendo desde Iquique el recorrido es de 300 kilómetros, unas 5 horas de viaje, pasando por caminos de tierra y quebradas.
Mientras que desde Camiña hay 65 kilómetros, cruzando los pueblos de Chapiquilta, Apamilca y Nama, en dirección hacia Colchane.
Arrendar una camioneta 4x4 en Iquique tiene un costo aproximado de $120.000 por dos días y el costo en diesel para realizar este trayecto ida y vuelta es de alrededor de $20.000.
Camiña cuenta con hostales para viajeros, donde el costo de pasar una noche es de $10.000 por persona y un menú puede costar $5.000.
Imaginario popular
Las aguas de la Laguna Roja alcanzan una temperatura máxima de 50 grados centígrados, aunque se desconoce su profundidad. Su misterio radica no solo en su color rojo sangre, sino en el hecho de que los aymara le atribuyen desapariciones extrañas y hasta la muerte de aquellos que bebieron de ella.
Otra de las leyendas que se escuchan es que tres hermanas derramaron tantas lágrimas que se formaron las lagunas.
También se dice que cuando una persona negativa se acerca a sus afluentes, el agua comienza a burbujear, aunque la explicación científica es que las altas temperaturas hacen que hierva de vez en cuando.
Por respeto a la comunidad Aymara no está permitido bañarse en sus aguas, debido a que es un lugar sagrado para ellos y hasta dicen que llevaron a un sacerdote para que bendijera el lugar y acabara con la supuesta maldición.
No se sabe a qué se debe el color de esta laguna, ni de las otras que le sirven de afluente, aunque se cree que son las algas, sedimentos y piedras que están en sus fondos las que le aportan esas brillantes tonalidades.