16 de febrero de 1998
Una encuesta de la sección economía y Negocios de El Mercurio demostró que Iquique es la ciudad más barata para vivir en términos de una canasta básica de alimentos. Los resultados son sorpresivos, luego que muchos productos sufren cargos por fletes.
El pasado martes 13 se conmemoró otra efeméride de la primera edición de "La Aurora de Chile" (1812), cuyo principal significado es político debido a la efervescencia que se vivía entonces con el propósito de alcanzar la independencia de España. Sin embargo, deseo hacer una reflexión respecto de otra arista de este acontecimiento: la importancia cultural de que en Chile se pudieran imprimir periódicos y libros desde la temprana república. Sin patriotas y sin armas no se hubiese alcanzado ese propósito, pero sin escritores y sin imprentas difícilmente se hubiese podido construir culturalmente un nuevo país.
Un siglo después de llegada la primera imprenta, para el centenario de la República, Chile pudo exhibir la maravillosa Biblioteca Nacional, un orgullo que todavía disfrutamos al consultar sus archivos y colecciones. Las preguntas son: ¿cómo estamos de bibliotecas a lo largo del país?, ¿qué tan lectores somos los chilenos? y, mejor aún, ¿qué leemos? Son preguntas difíciles de responder porque nos avergüenzan los datos. Basta recorrer una capital latinoamericana, modesta, como Montevideo para solazarse de librerías, no de aquellas que venden agendas y papel de regalo, sino libros. Tampoco son librerías de best-seller, sino de obras de todas las disciplinas de las ciencias, las humanidades y las artes, aquellas que el tiempo no las olvida.
Décadas atrás, hubo un importante intento editorial estatal por llevar libros clásicos a todos los chilenos, esa editorial se llamó Quimantú. Debo reconocer que fui un lector compulsivo de esos libros de bajo costo. Después se llamó Editora Nacional Gabriela Mistral, desapareciendo en la década de los años ochenta. La fuerza imparable del mercado -en las décadas siguientes- llegó también a la edición de libros y surgieron editoriales e imprentas, incluyendo algunas extranjeras, para llenar ese vacío. Por cierto, el libro electrónico y la compra en línea comenzó a consolidarse. También surgieron, especialmente en Santiago, librerías muy llamativas, idénticas a las europeas, algunas en los modernos "Malls". Mientras las bibliotecas se hacían cada día menos atractivas y anacrónicas, hasta que pudimos visitar la biblioteca de Antofagasta, instalada en un edificio que es Monumento Nacional desde 2009. Cuenta con más de 22 mil volúmenes, salas de lectura y reuniones, cine, auditorio, hemeroteca, internet, cafetería, etc. Sin duda, es la síntesis perfecta del patrimonio, la modernidad y la lectura. Una joya cultural para los antofagastinos. Si existe la "sana envidia" debo reconocer que sueño con algo similar para Iquique. Borges decía que él habitaba en un mundo que era su propia biblioteca, lo entiendo perfectamente, habito ese mismo mundo maravilloso, donde el Aleph es posible.
"Borges decía que él habitaba en un mundo que era su propia biblioteca".
Sergio González Miranda,, Premio Nacional de Historia 2014"
Que Iquique sea la ciudad con más conexiones aéreas internacionales después de Santiago, sin duda es un dato relevante.
Ayer se dio un nuevo paso en este sentido luego que la línea aérea boliviana Amaszonas diera a conocer su nueva ruta que conectará directamente Iquique y Lima, Perú.
La aerolínea ya contaba con tramos hacia Bolivia, Argentina, Paraguay y Uruguay, sin tener que ir a Santiago, lo que sin duda es un gran avance no solo en conectividad, sino que otorga un gran potencial para el desarrollo de negocios entre empresas locales y de países vecinos.
Al mismo tiempo permite acercar aún más el intercambio científicio y cultural con los habitantes de ciudades de esta parte del continente.
Esto permite que Iquique esté más cerca de Sudamérica que gran parte del país, lo que debe comenzar a aprovecharse mucho más, promoviendo el acercamiento entre universidades, municipios y gobiernos locales.
Si bien las nuevas rutas internacionales han sido apalancadas principalmente por Amaszonas, con un modelo de negocios más enfocado en los vuelos ejecutivos, habrá que esperar para que puedan surgir iniciativas que permitan acceder a tarifas más económicas, de igual modo es un avance importante con el fin de acercar a estas ciudades.
El norte de Chile a través de Iquique se está transformado en una verdadera puerta de entrada al cono sur de América, donde se abren un sinfín de posibilidades que pueden ser aprovechadas a través de la gestión que puedan realizar las autoridades locales.
Al mismo tiempo se debe seguir insistiendo en potenciar los corredores bioceánicos, que permitan conectar con el Océano Pacífico a la zona meridional de América, para lo cual se debe seguir invirtiendo en mejorar la infraestructura vial, portuaria, como también la logística que permita potenciar a Chile como salida en contrapeso a lo que ofrece Perú.
El futuro de Chile está en mejorar su conexión con el resto de Sudamérica y para ello, Iquique y el Norte Grande en general serán claves, por su cercanía y su historia de relaciones.
"El futuro de Chile está en mejorar su conexión con el resto de Sudamérica y para ello, Iquique y el Norte Grande en general serán claves".
La mayoría de los chilenos ya volvieron o están a punto de retornar de sus vacaciones y ya comienza a venirse marzo, donde se suman los gastos extras que se hicieron en los viajes y los ya conocidos de este mes que a nadie le gusta.
Aunque los niños se acuestan bastante más tarde en vacaciones, es bueno que ya se comiencen a hacer algunos ajustes de cara al ingreso a clases. La idea es que no sufran problemas de adecuación al horario que puedan afectar su aprendizaje en las mañanas de marzo.
Con tantas falsificaciones en el mercado hay que estar más atentos que nunca a no pagar de más por un producto. Muchos inescrupulosos venden como genuinos productos que son copias casi idénticas al original, pero que al final la calidad es distinta.